نجمة دالاس وينغز بايج بويكرز انضمت إلى معسكر تدريب كرة السلة الأمريكية في دورام، نورث كارولاينا، مما يمثل أول ظهور لها مع المنتخب الوطني الأول كمحترفة. يعد المعسكر الفريق لكأس العالم للسيدات 2026 وربما أولمبياد 2028. أعربت بويكرز عن حماسها لتمثيل بلادها إلى جانب أفضل المواهب.
وصلت بايج بويكرز، لاعبة الدفاع في دالاس وينغز، إلى دورام في نورث كارولاينا يوم 12 ديسمبر 2025، لمعسكر تدريب كرة السلة الأمريكية للسيدات. يُعد هذا الحدث تحضيراً لكأس العالم لكرة السلة السيدات فايبا 2026، المقررة من 4 إلى 13 سبتمبر في ألمانيا. كما يُمكنّ اللاعبات من الترشح المحتمل لقائمة أولمبياد 2028. بالنسبة لبويكرز، يُمثل هذا أول تمثيل لها للولايات المتحدة على أي مستوى منذ ست سنوات وأول ظهور لها كرياضية محترفة.
يضم المعسكر 18 لاعبة، بما في ذلك عدة لاعبات يدخلن المنتخب الوطني الأول لأول مرة. من بين الحاضرات البارزات كايتلين كلارك، وأنجل ريس، وسونيا سيترون، وعليّة بوسطن، وشيلسي غراي، بالإضافة إلى نجمتي الكلية لورين بيتس وجو جو واتكينز. تسيطر سو بيرد، اللاعبة الأسطورية في مركز الارتكاز ومديرة الفريق، على التقييمات.
وصفت بويكرز التجربة بأنها غير واقعية. «إنها غير واقعية تماماً»، قالت لـ CT Insider. «العودة هنا لتمثيل بلدي بطريقة تُعد حلم كل طفل، القدرة على القيام بذلك على أعلى مستوى في المنتخب الوطني، وتلقي تلك الدعوة، كانت تعني الكثير. وهو شرف حقيقي أن أكبر مشاهدة كل الأساطير قبلي يلعبن ويمثلن البلاد بشكل رائع ويعدن بالذهب. إنه شيء تسعى إليه.»
سلطت الضوء على فرصة التعلم من اللاعبات والمدربين النخبويين. «هناك الكثير من اللاعبات الرائعات هنا، والطاقم التدريبي أيضاً»، قالت بويكرز. «هناك الكثير من الأشخاص الرائعين الذين يمكن التعلم منهم. لذا، أن تكون هنا، تبني علاقات، تتنافس... أعتقد أن هذا هو أعلى شكل من أشكال الاحترام، التنافس. وأعتقد أن هذا ما نحن هنا من أجله جميعاً، التنافس، جعل بعضنا البعض أفضل، تعلم بعضنا البعض، تعلم كيفية اللعب معاً ودون بعضنا البعض، وفهم نظام كرة السلة الأمريكي على مستوى المنتخب الوطني.»
تدخل الولايات المتحدة كمرشحة للفوز، بعد الفوز بالذهب في أولمبياد 2024 بتغلبها على فرنسا 67-66 في النهائي. مع نجوم صاعدات مثل بويكرز تكتسب خبرة مهنية، يهدف الفريق إلى مواصلة هيمنته.
