Sebuah pengadilan di Coleraine, Irlandia Utara, telah menjatuhkan hukuman kepada pensiunan pendeta Clive Johnston karena melanggar aturan “zona akses aman” aborsi setelah ia menyampaikan khotbah terbuka di dekat Rumah Sakit Causeway pada Juli 2024. Hakim Distrik Peter King menjatuhkan denda sebesar £450 dan menguatkan dua pelanggaran berdasarkan Undang-Undang Layanan Aborsi (Zona Akses Aman) (Irlandia Utara) 2023.
Seorang pensiunan pendeta Irlandia Utara telah dihukum karena melanggar pembatasan “zona akses aman” di luar Rumah Sakit Causeway di Coleraine setelah memimpin ibadah keagamaan terbuka di dekat layanan aborsi yang disediakan di lokasi tersebut.
Hakim Distrik Peter King menyatakan Clive Johnston bersalah di Pengadilan Magistrat Coleraine pada 7 Mei 2026, dan menjatuhkan denda sebesar £450. Johnston menghadapi dua dakwaan berdasarkan Undang-Undang Layanan Aborsi (Zona Akses Aman) (Irlandia Utara) 2023: melakukan tindakan di dalam zona akses aman dengan tujuan untuk memengaruhi—atau bersikap lalai terhadap kemungkinan hal tersebut dapat memengaruhi—seorang “orang yang dilindungi” yang mendatangi tempat tersebut, dan gagal mematuhi arahan polisi untuk meninggalkan zona tersebut.
Kasus ini bermula dari peristiwa pada 7 Juli 2024, ketika Johnston berkhotbah menggunakan mikrofon dan mengutip ayat-ayat Alkitab, termasuk Yohanes 3:16. Johnston mengatakan kepada pengadilan bahwa ia tidak sedang melakukan protes dan menyatakan bahwa ibadahnya sama sekali tidak menyinggung soal aborsi.
Jaksa berpendapat bahwa lokasi, konteks, dan cara penyampaian pertemuan tersebut berarti pelanggaran telah terjadi di bawah peraturan perundang-undangan yang membatasi perilaku tertentu di dalam zona yang telah ditetapkan di sekitar tempat penyediaan layanan aborsi.
Setelah putusan tersebut, Johnston menyebut hukuman itu sebagai “hari kelam bagi kebebasan Kristen,” menurut laporan oleh Daily Wire dan kelompok advokasi Kristen yang berbasis di Inggris, CARE.
