Menyusul penundaan kontroversial FIFA atas pelepasan pemain, 32 pemain Premier League akan absen bertanding untuk Piala Afrika Bangsa-Bangsa 2025 yang dimulai Minggu ini di Maroko. Sunderland paling terpukul dengan enam pemain kunci absen, sementara Arsenal, Chelsea, dan Aston Villa tidak terdampak.
Membangun atas keputusan FIFA untuk menunda pelepasan pemain luar negeri hingga 15 Desember—yang menuai kritik tajam dari pelatih—Piala Afrika Bangsa-Bangsa (AFCON) 2025 berdampak pada beberapa skuad Premier League saat turnamen dimulai Minggu di Maroko.
Total 32 pemain dari kasta tertinggi dipanggil, dengan distribusi tidak merata. Sunderland, peringkat dua dengan 26 poin dari 16 pertandingan, paling terpukul kehilangan enam: Bertrand Traoré (Burkina Faso), Arthur Masuaku (Kongo DR), Noah Sadiki (Kongo DR), Chemsdine Talbi (Maroko), Reinildo Mandava (Mozambik), dan Habib Diarra (Senegal). Mereka telah mencatat 4.412 menit dan 61 penampilan musim ini. Sadiki, yang hampir selalu bermain, adalah pencipta peluang teratas (delapan), disamai Traoré dan hampir oleh Talbi (tujuh).
Manchester United kehilangan tiga: Bryan Mbeumo (enam gol, 17 peluang diciptakan), Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui (Maroko). Fulham kehilangan tiga pemain Nigeria Alex Iwobi (23 peluang diciptakan), Calvin Bassey, dan Samuel Chukwueze. Burnley, Everton, West Ham, dan Manchester City masing-masing kehilangan dua atau tiga, termasuk Iliman Ndiaye dan Idrissa Gueye (Senegal) dari Everton.
Nottingham Forest tanpa Ibrahim Sangaré (Pantai Gading, 27 tekel dalam 13 laga). Pemain tunggal termasuk Mohamed Salah Liverpool (Mesir, tujuh keterlibatan gol), Ismaïla Sarr Crystal Palace (Senegal), dan Carlos Baleba Brighton (Kamerun, pemimpin intersepsi).
Arsenal, Aston Villa, Bournemouth, Chelsea, Leeds, dan Newcastle diuntungkan tanpa absen selama periode sibuk libur Natal dan Januari.
