Senator Tim Kaine, seorang anggota Demokrat dari Virginia, mengatakan pihak Demokrat berencana untuk mendesak pemungutan suara terkait Wewenang Perang (War Powers) setiap minggu sampai perang Iran berakhir. Ia berpendapat konflik tersebut ilegal tanpa persetujuan Kongres dan memperingatkan bahwa Gedung Putih akan menghadapi perlawanan keras terhadap peningkatan besar anggaran pertahanan yang dikaitkan dengan perang tersebut.
Senator Tim Kaine dari Virginia mengatakan pihak Demokrat akan mencoba memaksa Senat untuk melakukan pemungutan suara setiap minggu terkait undang-undang yang menggunakan wewenang perang Kongres seiring berlanjutnya kampanye militer AS yang melibatkan Iran.
Dalam wawancara dengan A Martínez dari NPR yang diterbitkan hari Kamis, Kaine mengatakan Senat dari Partai Republik telah menolak empat langkah Wewenang Perang yang berbeda yang bertujuan membatasi tindakan Presiden Donald Trump terhadap Iran, dan bahwa pihak Demokrat berniat untuk terus mendesak pemungutan suara tersebut. “Kami akan terus memaksa dilakukannya pemungutan suara wewenang perang setiap minggu sampai perang ini berakhir,” ujar Kaine dalam wawancara tersebut, seraya menambahkan bahwa strategi ini dimaksudkan untuk membantu mengakhiri konflik atau memberikan kejelasan bagi para pemilih mengenai siapa yang mendukung kelanjutannya.
Kaine mengaitkan kritiknya dengan apa yang ia gambarkan sebagai biaya yang terus berlanjut di dalam negeri dan pengerahan pasukan yang terus dilakukan. Ia mengatakan Trump berulang kali mengklaim “misi telah selesai,” namun berpendapat bahwa selama warga Virginia tetap dikerahkan “di zona perang” dan warga Amerika harus membayar “satu dolar lebih mahal per galon bensin,” misi tersebut tidak dapat dianggap selesai.
Kaine juga mengatakan ia berencana menggunakan proses anggaran untuk menekan pemerintahan. Ia mengatakan kepada NPR bahwa Gedung Putih telah mengajukan permintaan peningkatan anggaran pertahanan tahunan dari sekitar $800 miliar menjadi sekitar $1,5 triliun, dan ia memperkirakan akan ada permintaan tambahan untuk pendanaan yang dikaitkan dengan perang Iran. Kaine mengatakan rancangan undang-undang alokasi dana umumnya memerlukan 60 suara di Senat, yang ia gambarkan sebagai daya tawar untuk mencegah apa yang ia sebut sebagai “cek kosong untuk perang tanpa akhir lainnya.”
Menyebut konflik tersebut “ilegal” dan “tidak bijaksana,” Kaine mengatakan Trump memulainya tanpa meminta persetujuan Kongres dan tanpa apa yang ia gambarkan sebagai dasar pemikiran, rencana, dukungan sekutu, atau dukungan publik yang jelas. Ia mengatakan Senator Rand Paul, seorang anggota Republik dari Kentucky, telah memberikan suara bersama pihak Demokrat mengenai masalah legalitas ini.
Kaine juga mengutip tekanan pada militer, dengan menunjuk pada pengerahan kapal USS Gerald R. Ford. Ia mengatakan kapal induk tersebut “baru saja melewati masa pengerahan terlama dalam sejarah Amerika Serikat,” dan mengatakan para pelaut diharapkan sudah pulang menjelang Natal tetapi masih berada di laut hingga pertengahan April.
Beberapa anggota Partai Republik, kata Kaine, telah mengatakan kepadanya bahwa mereka mengharapkan adanya tindakan setelah perang mencapai batas 60 hari di bawah kerangka Wewenang Perang. Dalam wawancara NPR tersebut, Kaine menggambarkan hal itu terjadi “pada akhir Maret,” meskipun laporan lain mencatat bahwa linimasa menurut undang-undang bisa bergantung pada kapan pemerintah secara resmi memberi tahu Kongres.
Saat didesak mengenai bagaimana perang tersebut mungkin berakhir, Kaine mengatakan perang itu “harus berakhir di meja perundingan,” dan berpendapat bahwa konflik tersebut telah berkontribusi pada penutupan Selat Hormuz dan kenaikan harga bensin.
