Setelah serangan awal AS-Israel pada 28 Februari yang membunuh Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei, Presiden Trump memperingatkan akan pemboman berkelanjutan hingga perubahan rezim, sementara Demokrat mendorong Resolusi Kekuasaan Perang yang menuntut persetujuan kongres di tengah jajak pendapat yang menunjukkan dukungan terpecah.
Membangun atas Operasi Epic Fury yang diluncurkan pada 28 Februari 2026—yang menargetkan situs nuklir, rudal, dan kepemimpinan Iran—pasukan AS dan Israel melanjutkan serangan selama akhir pekan, dengan Trump mengonfirmasi kematian Khamenei. Ia menggambarkan pemimpin itu sebagai 'salah satu orang paling jahat' yang tidak bisa menghindari intelijen AS, menyebut aksi itu 'keadilan' dan mendesak orang Iran untuk merebut 'kesempatan satu-satunya selama beberapa generasi' untuk menggulingkan rezim. Kampanye pemboman dijadwalkan berlanjut sepanjang minggu atau lebih, fokus pada Teheran untuk 'membuka jalan' di sana, menurut pernyataan Israel. Iran bersumpah membalas dendam, memicu peringatan tegas Trump terhadap tindakan lebih lanjut atau hadapi 'kekuatan tak tertandingi'. Rep. Jim Himes, D-Conn., anggota Gang of Eight, mengungkapkan pengarahan pra-serangan dari Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Direktur CIA John Ratcliffe tetapi menekankan persyaratan konstitusional untuk persetujuan kongres. Demokrat sedang memajukan Resolusi Kekuasaan Perang untuk menghentikan operasi tanpa persetujuan, meskipun diharapkan perlawanan Republik. Himes menyatakan keraguan terhadap perubahan rezim akibat pemboman, merujuk kegagalan di Afghanistan, Irak, dan Libya, dan mengkritik kelebihan AS sebagai 'polisi dunia'. Jajak pendapat pra-serangan menunjukkan perpecahan: 50% pemilih Trump 2024 mendukung aksi (61% MAGA vs. 42% non-MAGA), tapi 45% rakyat Amerika secara keseluruhan menentang intervensi. Sen. Tom Cotton, R-Ark., membenarkan serangan dengan mengutip 'garis merah' Iran sejak 1979 dan kebutuhan menetralkan ancaman rudal terhadap pasukan dan sekutu AS. Perkembangan ini meningkatkan risiko eskalasi dan dampak politik menjelang midterm, dengan perdebatan tentang legalitas dan dukungan publik semakin intens.
