Adelita Grijalva memenangkan pemilu khusus 23 September di Distrik Kongres ke-7 Arizona, tetapi hingga 5 November, Ketua DPR Mike Johnson belum melantiknya, menghubungkan waktu tersebut dengan shutdown federal yang sedang berlangsung. Demokrat dan beberapa pendukung mengatakan tindakan pertamanya bisa melengkapi petisi pembebasan untuk melepaskan catatan terkait Jeffrey Epstein; Johnson menyangkal adanya hubungan.
Adelita Grijalva, 54 tahun, merebut Distrik Kongres ke-7 Arizona dalam pemilu khusus 23 September yang dipanggil setelah kematian ayahnya, Rep. Raúl Grijalva, pada 13 Maret. Beberapa media melaporkan dia menang dengan margin sekitar dua banding satu atas Republik Daniel Butierez, menjadikannya Latina pertama yang mewakili Arizona di Kongres. Kursi itu tetap kosong lebih dari enam minggu kemudian. (reuters.com)
Ketua DPR Mike Johnson mengatakan dia akan mengadminister sumpah saat DPR kembali dan pemerintah dibuka kembali. Pada awal Oktober, dia memberi tahu senator Demokrat Arizona, Mark Kelly dan Ruben Gallego, “Saya sangat ingin mengadminister sumpah kepadanya segera setelah kalian memilih untuk membuka pemerintah,” menghubungkan pemilihannya dengan shutdown yang dimulai 1 Oktober. Johnson menolak klaim bahwa penundaan terkait upaya file Epstein. (washingtonpost.com)
Penanganan ini kontras dengan kasus-kasus baru-baru ini. Pada April, Johnson melantik dua Republik Florida—Jimmy Patronis dan Randy Fine—selama sesi pro forma. Pada September, dia melantik Demokrat Virginia James Walkinshaw bahkan sebelum sertifikat pemilihannya tiba, menurut Catatan Kongres. (deseret.com)
Ada preseden untuk melantik anggota selama shutdown: Kongres ke-116 dilantik pada 3 Januari 2019, sementara shutdown parsial sedang berlangsung. (washingtonpost.com)
Jaksa Agung Arizona Kris Mayes mengajukan gugatan pada 21 Oktober untuk memaksa pelantikan, atau mengizinkan pejabat berwenang lain untuk mengadminister sumpah jika Ketua menolak. Kantor Johnson berargumen bahwa DPR akan mendudukkan Grijalva saat berkumpul kembali. (azmirror.com)
Hingga dia mengucap sumpah, Grijalva tidak bisa merekrut staf, membuka kantor resmi, atau melakukan layanan inti untuk konstituen. Dia mengatakan plakat namanya ada di pintu kantor di Gedung Longworth, tapi kuncinya belum miliknya. Liputan lokal dan nasional mendokumentasikan kantor yang ditutup dan ketidakmampuan untuk merekrut staf atau menjadi co-sponsor RUU. (cronkitenews.azpbs.org)
Penundaan ini datang saat shutdown membebani program jaring pengaman. Pejabat Arizona memperkirakan sekitar 855.000 hingga 923.000 warga Arizona—sekitar 433.000 rumah tangga—bisa kehilangan atau mengalami keterlambatan manfaat SNAP November tanpa tindakan federal; pengadilan akhir Oktober memerintahkan USDA untuk menggunakan dana kontingensi agar SNAP mengalir nasional. Bank makanan lokal dan kelompok komunitas mengumumkan distribusi makanan yang diperluas untuk mengisi kesenjangan. Layanan veteran tetap sebagian beroperasi karena apropriasi di muka, tapi kantor manfaat regional VA dan hotline kunci ditutup, menciptakan masalah akses untuk veteran pelajar dan lainnya. (des.az.gov)
Titik perselisihan utama adalah petisi pembebasan bipartisan untuk memaksa voting DPR pada pembebasan catatan investigasi federal terkait Jeffrey Epstein. Petisi itu kekurangan satu tanda tangan dari 218 yang dibutuhkan setelah pemilu khusus baru-baru ini; Grijalva mengatakan dia akan menandatanganinya setelah dilantik. Johnson menentang rute pembebasan dan mendesak Republik untuk tidak mendukungnya, meskipun dia mengatakan penundaan Grijalva tidak terkait. Bahkan jika petisi berhasil, RUU apa pun masih perlu lolos Senat dan mendapatkan tanda tangan presiden. (cbsnews.com)
Grijalva membingkai pelayanannya sebagai perpanjangan warisan ayahnya di Arizona selatan. Raúl Grijalva, pilar progresif dan mantan ketua Komite Sumber Daya Alam, meninggal pada 13 Maret di usia 77 tahun. Kematiannya memicu kekosongan dan, akhirnya, pemilu khusus September. (apnews.com)
Hingga 5 November, dengan shutdown masih berlaku, Johnson belum menjadwalkan pelantikannya. Distriknya tetap tanpa anggota pemilih saat kebuntuan berlanjut. (reuters.com)
