Pittsburgh Steelers dan Baltimore Ravens, keduanya 6-6, bertemu Minggu ini dalam pertandingan yang bisa menentukan pemimpin AFC North. Kekalahan 26-7 Pittsburgh baru-baru ini dari Buffalo mengungkap kerentanan pertahanan, terutama melawan lari, sementara Ravens memegang keunggulan tiebreaker. Pergerakan daftar pemain dan cedera menambah ketidakpastian saat kedua tim bersaing untuk posisi playoff.
Pittsburgh Steelers sedang mempersiapkan pertandingan krusial Pekan 14 melawan Baltimore Ravens pada Minggu pukul 1 siang EST, dengan kedua tim imbang 6-6 dan Ravens unggul via tiebreaker. Kemenangan akan menempatkan pemenang di kursi pengemudi untuk mahkota AFC North, seperti dicatat mantan tight end Rob Gronkowski, yang menyebut Steelers "tim paling lengkap di divisi" meskipun inkonsistensi mereka.
Pertahanan Pittsburgh kesulitan besar dalam kekalahan 26-7 mereka dari Buffalo Bills minggu lalu, mengizinkan 249 yard rushing—terbanyak sepanjang sejarah di Acrisure Stadium. Ini menyusul kekalahan playoff melawan Baltimore musim lalu di mana Ravens berlari 299 yard, termasuk 186 dari Derrick Henry. Pete Prisco dari CBS Sports memprediksi kemenangan Ravens, mengharapkan Henry mengeksploitasi masalah pertahanan lari Pittsburgh, katanya, "Jika saya Ravens, saya tidak melakukan apa pun di beberapa drive pertama kecuali memberikannya kepada si besar."
Cedera memperburuk tantangan: EDGE T.J. Watt (jempol kaki), ILB Patrick Queen (otot pantat), QB Aaron Rodgers (pergelangan tangan), dan DL Derrick Harmon (lutut) tidak latihan Rabu, dengan Harmon dikeluarkan. EDGE Steelers Alex Highsmith menyebut kekalahan playoff sebagai bahan bakar, menyatakan, "Masih menyakitkan... itu sesuatu yang saya pikir memotivasi kami minggu ini." Di serangan, Rodgers menjelaskan komentar pasca-pertandingan tentang sesi film, menekankan, "Maksud saya semua datang dengan pikiran terbuka."
Penyesuaian daftar pemain termasuk membebaskan CB Darius Slay, yang kesulitan dengan 28 resepsi diizinkan untuk 396 yard, dan mengklaim WR Adam Thielen, yang dipuji Rodgers karena memiliki "banyak sisa di tangki." Safety baru Ravens Alohi Gilman bersemangat untuk "resmi menjadi Raven" dengan mengalahkan Pittsburgh, telah mencatat 34 tackle sejak tukar tambahnya.
Pertahanan lari Steelers menunjukkan pemulihan, seperti membatasi Jonathan Taylor ke 45 yard, tapi harus menahan Henry (931 yard rushing, ketujuh di NFL) dan Lamar Jackson. Pertahanan Baltimore peringkat 26, dan Jackson kesulitan pasca-cedera hamstring. Dengan divisi berpotensi diputuskan oleh rekor 9-8, Pittsburgh bertujuan rebound di tengah spekulasi tentang masa depan pelatih Mike Tomlin.
