Pittsburgh Steelers och Baltimore Ravens, båda 6-6, möts söndag i en match som kan avgöra AFC North-ledaren. Pittsburghs senaste 26-7-förlust mot Buffalo blottlade defensiva svagheter, särskilt mot löpningar, medan Ravens har tiebreakern. Lagändringar och skador ökar osäkerheten när båda lagen tävlar om playoff-placering.
Pittsburgh Steelers förbereder sig för en avgörande vecka 14-match mot Baltimore Ravens söndag kl. 13 EST, båda lagen lika på 6-6 med Ravens i fördel via tiebreaker. En seger skulle sätta vinnaren i förarsätet för AFC North-titeln, som noterat av före detta tight end Rob Gronkowski som kallade Steelers "den mest kompletta laget i divisionen" trots inkonsekvenser.
Pittsburghs försvar kämpade hårt i 26-7-förlusten mot Buffalo Bills förra veckan, tillåtande 249 rushing yards—mest någonsin på Acrisure Stadium. Detta efter playoff-förlust mot Baltimore förra säsongen där Ravens rusade för 299 yards, inklusive 186 från Derrick Henry. CBS Sports Pete Prisco förutspår Ravens-seger, förväntar sig att Henry utnyttjar Pittsburghs löpdefensivproblem, säger: "Om jag är Ravens gör jag inget de första drivorna utom att ge det till store grabben."
Skador förvärrar utmaningarna: EDGE T.J. Watt (tå), ILB Patrick Queen (gluteus), QB Aaron Rodgers (handled), och DL Derrick Harmon (knä) tränade inte onsdag, Harmon ute. Steelers EDGE Alex Highsmith hänvisade till playoff-förlusten som bränsle, säger: "Det suger fortfarande... det är något som jag tror driver oss den här veckan." I anfallet klargjorde Rodgers eftermatchkommentarer om film-passningar, betonar: "Jag menade att alla kommer dit med öppet sinne."
Lagjusteringar inkluderar att skicka CB Darius Slay, som kämpade med 28 mottagningar för 396 yards, och hämta WR Adam Thielen, som Rodgers prisade för att ha "mycket kvar i tanken." Nye Ravens safety Alohi Gilman är ivrig att "officiellt bli en Raven" genom att slå Pittsburgh, med 34 tackles sedan bytet.
Steelers löpförsvar har visat återhämtningar, som att hålla Jonathan Taylor till 45 yards, men måste stoppa Henry (931 rushing yards, sjunde i NFL) och Lamar Jackson. Baltimores försvar rankas 26:a, och Jackson har kämpat efter hamstring-skada. Med divisionen potentiellt avgjord av 9-8-rekord siktar Pittsburgh på comeback mitt i spekulationer om tränare Mike Tomlins framtid.
