Studi menunjukkan perubahan iklim memperburuk badai hujan es terbesar di Eropa
Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa perubahan iklim membuat badai hujan es terbesar di Eropa semakin parah, dengan butir hujan es yang lebih besar terbentuk karena suhu yang lebih hangat. Peneliti menganalisis data dari badai hujan es pemecah rekor tahun 2023 di Italia utara, di mana hujan es mencapai 15 sentimeter jatuh. Temuan ini menyoroti bagaimana peningkatan kelembaban atmosfer memicu peristiwa cuaca ekstrem ini.
Pada Agustus 2023, desa Vivaro di Italia utara mengalami salah satu badai hujan es paling intens di Eropa yang tercatat. Butir hujan es dengan ukuran hingga 15 sentimeter diameter—lebih besar dari bola tenis—turun deras, menyebabkan kerusakan signifikan pada rumah, kendaraan, dan tanaman. Peristiwa ini, yang didokumentasikan dalam studi yang diterbitkan di Nature Climate Change, menjadi contoh mencolok bagaimana perubahan iklim mempercepat pembentukan hujan es di seluruh benua.
Penelitian yang dipimpin oleh ilmuwan dari Universitas Zurich dan Institut Ilmu Atmosfer dan Iklim di Swiss ini memeriksa peristiwa hujan es di Eropa selama empat dekade terakhir. Mereka menemukan bahwa butir hujan es terbesar telah meningkat ukurannya sekitar 10% sejak tahun 1980-an. 'Analisis kami menunjukkan bahwa perubahan iklim telah membuat badai hujan es terbesar di Eropa lebih intens', kata penulis utama Maria Elison, seorang peneliti di Universitas Zurich. Studi ini menghubungkan tren ini dengan suhu yang lebih tinggi, yang memungkinkan atmosfer menampung lebih banyak kelembaban—hingga 7% lebih banyak per derajat pemanasan, sesuai dengan hubungan Clausius-Clapeyron.
Hujan es terbentuk ketika angin naik kuat dalam badai petir membawa tetesan air ke ketinggian tinggi ke atmosfer yang membeku, di mana mereka mengakumulasi lapisan es. Dalam iklim yang lebih hangat, angin naik ini bisa lebih kuat, dan peningkatan kelembaban menyediakan lebih banyak bahan untuk pertumbuhan hujan es. Badai Vivaro, yang terjadi pada 24 Agustus 2023, menghasilkan hujan es yang beratnya hingga 1 kilogram per butir, menurut laporan saksi mata dan data meteorologi. Pihak berwenang setempat melaporkan kerusakan melebihi 10 juta euro, termasuk atap yang hancur dan ladang yang banjir.
Studi ini juga menganalisis peristiwa hujan es besar lainnya di Eropa, seperti yang terjadi di Jerman dan Prancis dalam beberapa tahun terakhir, mengonfirmasi pola peningkatan keparahan di Eropa Tengah dan Selatan. Sementara peristiwa hujan es kecil mungkin tidak menunjukkan tren yang jelas, yang ekstrem menjadi lebih sering dan merusak. 'Ini adalah peringatan bagi penyedia asuransi dan perencana kota', tambah Elison, menekankan perlunya persiapan yang lebih baik.
Konteks yang lebih luas menekankan implikasinya: wilayah Eropa yang rentan hujan es, khususnya Alpen dan Lembah Po, memanas lebih cepat daripada rata-rata global. Penelitian ini menggunakan data radar, model cuaca, dan catatan historis untuk memisahkan sinyal iklim dari variabilitas alami. Tidak ada badai tunggal yang dapat dikaitkan sepenuhnya dengan perubahan iklim, tetapi studi ini menggunakan ilmu atribusi untuk mengukur bagaimana pemanasan akibat manusia membuat peristiwa seperti itu lebih mungkin—hingga 20% untuk hujan es terbesar dalam beberapa skenario.
Saat Eropa menghadapi cuaca yang lebih tidak stabil, temuan ini mendesak upaya mitigasi yang lebih kuat untuk membatasi emisi gas rumah kaca. Pembuat kebijakan dan komunitas di daerah rentan hujan es mungkin perlu berinvestasi dalam infrastruktur yang tangguh, dari atap tahan hujan es hingga sistem peringatan dini canggih.