Suriname, negara paling berhutan di dunia dan negara karbon negatif, siap meluncurkan produksi minyak lepas pantai utama pada 2028 meskipun kredensial lingkungannya. Proyek dengan TotalEnergies menjanjikan pertumbuhan ekonomi tetapi menimbulkan pertanyaan tentang keseimbangan bahan bakar fosil dengan pembangunan hijau. Para pemimpin bertujuan menggunakan pendapatan minyak untuk mendanai inisiatif berkelanjutan sambil melestarikan hutan hujan Amazon.
Suriname, yang menutupi lebih dari 90 persen daratannya dengan hutan hujan Amazon, lama mengklaim status karbon negatif dengan menyerap lebih banyak gas rumah kaca daripada yang dipancarkannya. Hal ini berubah dengan penemuan cadangan minyak lepas pantai yang luas, yang mengarah pada kemitraan dengan TotalEnergies untuk proyek GranMorgu. Mulai 2028, platform tersebut akan memompa hampir 250.000 barel minyak mentah per hari, cukup untuk memasok pengemudi Colorado, dan menghasilkan miliaran pendapatan, meningkatkan ekonomi lebih dari 50 persen pada tahun pertama.
Inisiatif ini berasal dari keputusasaan ekonomi. Dengan pendapatan bulanan rata-rata di bawah $500 pada 2024 dan gagal bayar utang pada 2020, Suriname merestrukturisasi keuangan menggunakan prospek minyak. Staatsolie, perusahaan minyak negara, menegosiasikan syarat yang menguntungkan: royalti 6,25 persen—dua kali tarif Guyana—pajak perusahaan 36 persen, dan saham proyek 20 persen, mengamankan hingga 70 persen pendapatan secara keseluruhan.
Presiden Chandrikapersad Santokhi, dalam pidato di KTT Energi Suriname bulan Juni, menyebutnya 'kesempatan baru untuk pembangunan berkelanjutan,' menekankan bahwa minyak dan offset karbon selaras. Rencana mencakup pendanaan ekowisata, pertanian cerdas iklim, pertahanan banjir seperti penghalang mangrove dan saluran badai, serta beralih ke surya dan tenaga air dari bahan bakar impor. Mantan Menteri Lingkungan Marciano Dasai menekankan diversifikasi: 'Kita bisa bilang, “OK, mari kita lakukan minyak dan gas … untuk keluar dari utang dan melakukan transformasi ke ekonomi hijau.”'
Namun tantangan mengintai. Proyek akan mengekstrak 750 juta barel, dengan emisi pembakaran yang jauh melebihi sekuestrasi lokal. Pemilu Mei 2025 melihat Jennifer Geerlings-Simons menjadi presiden wanita pertama, menunda dividen minyak warga untuk diinvestasikan dalam keberlanjutan. Kritikus seperti Gina Griffith dari Conservation International menyoroti kontradiksi, mendesak diversifikasi di luar ekstraktif. Total berkomitmen pada rig emisi rendah, menyuntikkan kembali gas untuk mempertahankan negatif karbon secara domestik, sementara Suriname mempertimbangkan penjualan kredit karbon dari hutan untuk mengimbangi dampak global.