Faruk Fatih Özer, CEO bursa kripto Turki yang bangkrut Thodex, ditemukan tewas di sel penjara tunggal pada hari Sabtu, dikonfirmasi oleh pengacaranya. Özer telah dijatuhi hukuman lebih dari 11.000 tahun penjara karena penipuan dan tuduhan terkait setelah penutupan platformnya pada 2021. Perwakilan korban menyerukan penyelidikan terhadap keadaan kematiannya.
Faruk Fatih Özer, pendiri dan CEO Thodex, ditemukan tewas di sel tunggalnya di penjara Turki pada hari Sabtu. Pengacaranya, Sevgi Erarslan, mengonfirmasi berita tersebut kepada DL News, menyatakan, “Kepergian Faruk telah mengguncang kami semua secara mendalam.”
Özer dihukum tahun lalu bersama saudara-saudaranya dan dijatuhi hukuman 11.196 tahun penjara atas tuduhan termasuk “mendirikan dan memimpin organisasi kriminal,” “penipuan berat,” dan “pencucian uang.” Kasus tersebut berasal dari penutupan mendadak Thodex pada April 2021, ketika bursa menghentikan penarikan dan mengunci pengguna dari akun mereka. Awalnya, perusahaan menyebutkan komplikasi dari investasi eksternal dan kemudian serangan siber. Kerugian dari kehancuran bervariasi dalam estimasi, dari 24 juta dolar AS dalam dakwaan Turki terakhir hingga sebanyak 2,2 miliar dolar AS menurut laporan firma keamanan sebelumnya.
Thodex, yang didirikan pada 2017, berkembang dengan memanfaatkan inflasi tinggi Turki dan minat publik terhadap kripto sebagai lindung nilai terhadap lira yang melemah. Özer melarikan diri dari negara itu tak lama sebelum penutupan dan ditangkap di Albania pada 2022 setelah berbulan-bulan kabur. Ekstradisi dan hukumannya menandai langkah penting dalam upaya Turki untuk mengatur sektor kripto yang kurang diawasi.
Mertcan Bayraktar, pengacara yang mewakili tujuh korban Thodex—termasuk satu yang kehilangan tiga Bitcoin senilai sekitar 330.000 dolar AS dengan harga saat ini—menyatakan kekhawatiran atas kematian tersebut. “Ini menimbulkan pertanyaan serius tentang kepercayaan publik terhadap sistem peradilan dan hati nurani masyarakat,” kata Bayraktar kepada DL News. Ia mencatat sensitivitas politik kasus tersebut, karena mitra bisnis Özer adalah putra anggota Parlemen Turki.
Bayraktar menambahkan bahwa persidangan terhadap terdakwa lain akan berlanjut, disertai upaya kompensasi korban, pemulihan utang, dan penyitaan aset. Erarslan sebelumnya membela Özer, menjelaskan bahwa ia mencari investor untuk menutupi kekurangan cadangan karena “banyak ancaman keamanan dan serangan terhadap servernya.” Kematian ini diharapkan memperkuat pengawasan terhadap kondisi penjara di Turki dan regulasi kripto nasional. Bayraktar menekankan, “Pada titik ini, isu bukan hanya tentang kematian satu orang... Ini tentang melindungi hak hidup seseorang di bawah tahanan negara dan menjaga kepercayaan publik terhadap sistem peradilan.”