Wawancara Tucker Carlson pada 28 Oktober dengan nasionalis kulit putih Nick Fuentes memicu reaksi keras dari pemimpin Republik Mitch McConnell dan Ted Cruz meskipun presiden Heritage Foundation, Kevin Roberts, secara publik menolak untuk “membatalkan” Carlson. Keributan ini telah membuka kembali perpecahan di kalangan kanan atas antisemitisme, kebebasan berbicara, dan sikap partai terhadap Israel.
Di acara minggu ini, Tucker Carlson menjamu Nick Fuentes, seorang streamer langsung berusia 27 tahun yang dikenal karena retorika antisemit dan penyangkalan Holocaust. Selama pertukaran lebih dari dua jam, Fuentes menggambarkan orang Yahudi sebagai “tidak dapat diasimilasi,” berbicara tentang “Yahudi terorganisir,” dan menghubungkan kritiknya terhadap Israel dengan klaim konspirasi tentang pengaruh Yahudi. Carlson, untuk bagiannya, mencemooh Zionisme Kristen sebagai “virus otak,” meskipun ia juga mengatakan bahwa menyalahkan “orang Yahudi” bertentangan dengan iman Kristennya. Liputan dan cuplikan episode tersebut menyebar luas secara online. (christianpost.com)
Wawancara tersebut langsung menuai kecaman dari petinggi Republik. Dalam postingan di X pada Jumat, mantan Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell menulis: “Terakhir kali saya periksa, ‘konservatif tidak berkewajiban’ untuk membawa air bagi antisemit dan pembela otokrat yang membenci Amerika,” dengan tegas menambahkan bahwa “tulang punggung intelektual” gerakan itu diukur oleh “nilai-nilai yang dipertahankannya.” (politico.com)
Berpidato pada malam Kamis di puncak kepemimpinan Koalisi Yahudi Republik di Las Vegas, Sen. Ted Cruz menghujat episode tersebut: “Jika Anda duduk di sana dengan seseorang yang mengatakan Adolf Hitler sangat sangat keren dan misi mereka adalah memerangi dan mengalahkan ‘Yahudi global,’ dan Anda tidak mengatakan apa-apa, maka Anda pengecut, dan Anda terlibat dalam kejahatan itu.” (thedailybeast.com)
Heritage Foundation secara publik mendukung Carlson di tengah seruan untuk menjauhkan lembaga pemikir itu darinya. Dalam video yang diposting pada Kamis, Presiden Heritage Kevin Roberts mengatakan kelompok itu “tidak menjadi tulang punggung intelektual gerakan konservatif dengan membatalkan orang-orang kita sendiri atau mengawasi hati nurani orang Kristen,” menyebut Carlson “teman dekat.” Roberts menambahkan bahwa meskipun ia “tidak setuju atau bahkan membenci” hal-hal yang dikatakan Fuentes, “membatalkannya bukan jawabannya.” (houstonchronicle.com)
Tokoh-tokoh lain di kanan ikut menumpuk. Dinesh D’Souza membagikan tangkapan layar teks yang ia katakan dari mendiang Charlie Kirk—pendiri Turning Point USA, yang dibunuh pada 10 September—menyebut Fuentes “hama” dan berargumen bahwa berdebat dengannya adalah “kesalahan besar.” (Hindustan Times dan Salon melaporkan postingan D’Souza.) Secara terpisah, Laura Loomer, aktivis konservatif Yahudi, juga mengkritik Carlson dan Fuentes di tengah perseteruan yang sedang berlangsung dengan Fuentes. (htsyndication.com)
Jejak Fuentes di kanan mendahului wawancara minggu ini. Ia menghadiri unjuk rasa Unite the Right pada 2017 di Charlottesville; membantu memimpin kampanye “Groyper” yang menargetkan acara Turning Point USA pada 2019; bergabung dengan upaya Stop the Steal setelah pemilu 2020 dan kemudian dipanggil oleh komite DPR 6 Januari (ia mengatakan ia tidak memasuki Capitol); dan menjalin hubungan dengan tokoh GOP termasuk Perwakilan Paul Gosar dan Marjorie Taylor Greene, yang menghadapi kritik setelah tampil di acara terkait dengannya. Pada 2022, Fuentes makan malam dengan Donald Trump dan Ye (sebelumnya Kanye West) di Mar-a-Lago; Trump kemudian mengatakan ia tidak kenal Fuentes. (time.com)
Dalam beberapa bulan terakhir, Fuentes membanggakan pengaruh yang tumbuh di kalangan konservatif muda dan mengklaim “groypers” memengaruhi Turning Point USA—klaim yang mengkhawatirkan beberapa konservatif. Dan setelah wawancara Carlson, pertanyaan gaya groyper muncul di acara J.D. Vance, mencerminkan taktik gerakan di kampus. (Media Matters dan Tablet melaporkan perkembangan ini.) (mediamatters.org)
Kontroversi ini datang di tengah perhitungan yang lebih luas atas antisemitisme di kanan. Peringatan publik McConnell terhadap Heritage mengikuti berminggu-minggu perselisihan internal partai atas Israel dan orang Amerika Yahudi. Media yang meliput episode Carlson menekankan antisemitisme terbuka Fuentes dan komentar Carlson tentang Zionis Kristen, yang menyoroti perpecahan atas apakah memberi platform suara seperti itu merupakan debat—atau memasyarakatkan ekstremisme. (washingtonpost.com)
Catatan: Kematian Kirk pada September diliput luas oleh media utama dan ditandai dengan proklamasi presiden resmi; referensi terhadap kritik masa lalunya terhadap Fuentes因此 dilaporkan di sini sebagai berasal dari postingan yang dibagikan setelah kematiannya. (apnews.com)