Tim hoki putra AS, yang baru saja meraih medali emas atas Kanada di Olimpiade Musim Dingin 2026 di Milan, menghadapi kritik karena tertawa atas lelucon Presiden Donald Trump tentang tim wanita selama undangan ke Gedung Putih. Mantan pemain sepak bola wanita AS mengkritik respons tersebut, sementara video buatan AI yang menargetkan pemain kelahiran Kanada Brady Tkachuk menambah kontroversi. Beberapa anggota tim membela kunjungan tersebut, menekankan peran mereka sebagai atlet.
Pada Minggu, Februari 2026, tim hoki putra AS mengalahkan Kanada untuk memenangkan emas di final Olimpiade Milan. Brady Tkachuk, penyerang kelahiran Kanada dan kapten Ottawa Senators NHL, mencetak gol dalam kemenangan tersebut. Pada Selasa, Tkachuk dan sebagian besar rekan setimnya mengunjungi Oval Office, di mana Presiden Trump merayakan mereka. Malam itu, Trump memperkenalkan tim selama pidato State of the Union-nya, menerima ovation dari Kongres. Selama panggilan telepon pra-kunjungan, Trump bercanda bahwa dia harus mengundang tim hoki wanita AS peraih emas ke Gedung Putih untuk menghindari impeachment, yang memicu tawa di ruang ganti pria. Reaksi tersebut menuai kritik tajam dari bintang sepak bola wanita AS yang sudah pensiun. Abby Wambach, di podcast-nya 'Welcome to the Party', mengatakan pria-pria itu harus 'berhenti semua (sumpah serapah) itu' dan 'berhenti (sumpah serapah) tertawa pada hal-hal yang tidak lucu'. Julie Foudy menyarankan tim memboikot State of the Union untuk 'akuntabilitas'. Megan Rapinoe menyebut panggilan itu 'mengerikan' dalam konferensi pers, merujuk pada sikapnya sebelumnya menentang kunjungan Gedung Putih. Mengcomot persoalan, Gedung Putih memposting video buatan AI di TikTok, ditonton lebih dari 10 juta kali, yang secara salah menunjukkan Tkachuk berkata, 'Mereka memboo lagu kebangsaan kami, jadi saya harus keluar dan mengajari para (sumpah serapah) pemakan sirup maple itu pelajaran' dan 'Kanada, kami miliki kamu, adik kecil'. Pada Kamis, setelah latihan di Ontario, Tkachuk menepisnya sebagai 'jelas palsu', mencatat bahwa itu bukan suaranya atau gerakan bibirnya dan kata-kata seperti itu 'tidak akan pernah keluar dari mulut saya'. Dia menggambarkan tawa Gedung Putih sebagai terjadi dalam 'badai momen' dan tidak meminta maaf. Dia juga membantah rumor komentar ruang ganti tentang menutup perbatasan utara. Reaksi tim bervariasi. Jack Hughes berkata, 'Semuanya sangat politik. Kami atlet, bangga mewakili AS – Saat Anda mendapat kesempatan ke Gedung Putih dan bertemu Presiden, apa pun pandangan Anda, kami antusias'. Saudaranya Quinn Hughes menambahkan itu akan 'istimewa'. Pemain seperti Charlie McAvoy dan Jeremy Swayman mengeluarkan permintaan maaf atas tawa, sementara yang lain menunjukkan penyesalan terbatas. Direktur FBI Kash Patel bergabung dalam perayaan ruang ganti, diundang oleh manajer umum Bill Guerin. Sumber menggambarkan budaya hoki sebagai konservatif, dengan banyak pemain condong ke Republik.
