Tagihan listrik AS melonjak dan menghadapi kenaikan lebih lanjut
Tagihan listrik untuk rumah tangga Amerika telah melonjak hampir sepertiga sejak 2019, didorong oleh peningkatan permintaan dan biaya infrastruktur. Para ahli memprediksi kenaikan signifikan lainnya pada akhir dekade karena pusat data dan elektrifikasi membebani jaringan. Tren ini mengancam anggaran rumah tangga di tengah tekanan ekonomi yang lebih luas.
Di Amerika Serikat, harga listrik residensial telah naik 28% sejak 2019, mendorong tagihan bulanan rata-rata dari $113 menjadi $138 pada 2023. Eskalasi ini mencerminkan gabungan faktor yang membentuk ulang konsumsi energi. Permintaan melonjak karena proliferasi pusat data yang boros daya didorong oleh kecerdasan buatan dan penambangan kripto, bersama dengan adopsi yang semakin meningkat dari kendaraan listrik dan pompa panas sebagai bagian dari upaya elektrifikasi.
PJM Interconnection, yang mengelola jaringan listrik untuk 13 negara bagian timur dan Distrik Columbia, memperkirakan peningkatan permintaan listrik 2,4 kali lipat pada 2050, sebagian besar dari pusat data. Di California, tagihan telah naik 33% sejak 2020, sementara Texas melihat kenaikan 18% selama periode yang sama. Infrastruktur yang menua memperburuk masalah; banyak pembangkit listrik dan saluran transmisi berasal dari puluhan tahun lalu dan memerlukan peningkatan mahal untuk memenuhi kebutuhan modern.
Analis memperingatkan bahwa bantuan tidak mungkin segera. "Era listrik murah telah berakhir," kata seorang ahli energi yang dikutip dalam laporan tentang krisis tersebut. Proyeksi dari National Renewable Energy Laboratory menunjukkan tagihan bisa naik lagi 28% pada 2030, berpotensi mencapai $176 per bulan rata-rata. Utilitas meneruskan biaya dari investasi di energi terbarukan, penguatan jaringan terhadap cuaca ekstrem, dan kepatuhan terhadap regulasi lingkungan.
Beban ini jatuh secara tidak merata. Rumah tangga berpenghasilan rendah, yang sudah menghabiskan bagian lebih besar dari pendapatan untuk energi, menghadapi dampak yang tidak proporsional. Pembuat kebijakan sedang membahas solusi seperti insentif federal untuk efisiensi dan subsidi yang ditargetkan, tetapi kemajuan lambat. Saat tujuan iklim mendorong lebih banyak elektrifikasi, ketegangan antara keterjangkauan dan keberlanjutan semakin intens, dengan konsumen terjebak di tengah.
Implikasinya melampaui dompet. Tagihan yang lebih tinggi bisa memperlambat transisi ke energi bersih jika menghalangi adopsi teknologi efisien. Sementara itu, pertumbuhan permintaan yang tidak terkendali berisiko pemadaman dan emisi lebih tinggi jika bergantung pada cadangan bahan bakar fosil. Mengatasi ini memerlukan tindakan terkoordinasi dari regulator, utilitas, dan perusahaan teknologi untuk menyeimbangkan inovasi dengan akses yang adil ke daya.