Jonathan Kuminga menghadapi waktu bermain tidak konsisten bersama Golden State Warriors di musim kelimanya. Forward berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak baru di luar musim ini tetapi tidak bisa ditukar hingga 15 Januari. Pelatih Steve Kerr menyatakan dukungannya terhadap perkembangan Kuminga, terlepas dari masa depannya dengan tim.
Jonathan Kuminga mengalami perjalanan penuh naik-turun bersama Golden State Warriors sejak masuk NBA. Di musim kelimanya, peran forward itu tetap tidak konsisten. Selama playoff musim lalu, ia mendapat beberapa DNP-CD di babak pertama melawan Rockets tetapi kembali ke rotasi di babak kedua melawan Wolves setelah cedera Stephen Curry. Produksinya, seperti menit bermainnya, bervariasi sepanjang turnamen.
Musim ini dimulai dengan menjanjikan bagi Warriors, yang membuka 4-1, dengan Kuminga mencetak 53,7% dari lantai dalam 30 menit per pertandingan. Namun, keterlibatannya cepat berkurang. Ia bermain 21 menit melawan Cavaliers minggu lalu tetapi absen total dalam kemenangan di Chicago dan kekalahan melawan Timberwolves di rumah dan di Portland.
Pelatih kepala Steve Kerr menjelaskan keputusan mengurangi menit Kuminga, mengutip kembalinya Jimmy Butler dari cedera lutut dan kebutuhan mendistribusikan waktu di antara pemain seperti Pat Spencer, Gui Santos, dan De'Anthony Melton. "Kami punya banyak mulut yang harus diberi makan," kata Kerr. Ia menambahkan, "Saya bisa bayangkan itu tidak mudah baginya."
Kuminga menangani situasi secara profesional, menekankan kerja keras dan kesiapan dalam wawancara pasca-pertandingan. Meskipun ketidakpastian, ia menandatangani perpanjangan dua tahun di luar musim ini senilai 22,5 juta dolar untuk musim ini dan opsi tim 24,3 juta tahun depan. Struktur kontrak memfasilitasi potensi tukar, yang mungkin dilakukan pada 15 Januari setelah negosiasi sengit yang menunda kedatangannya ke kamp pelatihan.
Kerr jujur tentang realitas NBA. "Keinginan saya untuk JK adalah agar ia menjadi pemain terbaik yang bisa ia capai, terlepas dari di mana ia berakhir -- apakah di sini atau di tempat lain," katanya. Warriors, saat ini 13-14, memiliki net rating -4,5 dengan Kuminga di lapangan dan +4,1 tanpanya. Eksperimen sebelumnya, seperti memulai Kuminga alih-alih Draymond Green, terbukti singkat. Green pernah berkata, "banyak orang di organisasi ini, termasuk saya, berpikir [Kuminga] adalah yang berikutnya. Dan jika ia berikutnya, pada suatu saat kita harus melihatnya."
Kerr merenungkan sisi bisnis liga: "Ini bisnis aneh karena kamu harus sepenuhnya berkomitmen pada tim dengan mengetahui sepenuhnya bahwa tim itu mungkin menukar kamu. Atau memotongmu." Kuminga tetap dalam keadaan limbo, berkontribusi pada posisi tengah Warriors di Konferensi Barat.
