WinBoat adalah alat gratis dan open-source yang memungkinkan pengguna menjalankan aplikasi Windows di Linux melalui pengaturan mesin virtual yang dikontainerkan. Ini memanfaatkan Docker atau Podman untuk menyediakan alternatif ringan terhadap metode emulasi tradisional seperti Wine. Aplikasi ini menargetkan pengguna yang beralih dari Windows, terutama mereka di sistem lama.
WinBoat beroperasi sebagai mesin virtual dengan pendekatan dikontainerkan, memanfaatkan Docker atau Podman untuk menghosting lingkungan Windows di Linux. Pengaturan ini mengatasi keterbatasan alat seperti Wine dan Proton, yang mungkin tidak mendukung semua aplikasi Windows secara efektif. Alat ini dibangun sebagai aplikasi Electron dan tersedia untuk diunduh dari GitHub atau situs resminya di https://www.winboat.app/, berlisensi di bawah ketentuan open-source MIT.
Untuk memulai, pengguna harus memenuhi persyaratan sistem tertentu: setidaknya 4 GB RAM, 2 thread CPU, dan 32 GB penyimpanan kosong. Pengaturan awal melibatkan mengaktifkan virtualisasi KVM di BIOS/UEFI, menginstal Docker dan Docker Compose v2, menambahkan pengguna ke grup Docker, dan mengonfigurasi FreeRDP untuk akses desktop jarak jauh. WinBoat tidak mendukung Docker Desktop, dan petunjuk disediakan melalui tautan ke dokumentasi Docker. Setelah prasyarat terpenuhi, pengguna memilih versi Windows—opsional dengan ISO khusus—membuat akun pengguna, menyesuaikan perangkat keras virtual, dan mengaktifkan berbagi direktori home jika diperlukan. Proses instalasi berjalan di kontainer, dengan kemajuan dapat dilihat di browser web.
Setelah pengaturan, WinBoat boot ke Windows tanpa GUI yang terlihat, memungkinkan aplikasi diluncurkan secara mulus sebagai program Linux asli. Pengguna mengakses aplikasi bawaan seperti File Explorer, Task Manager, atau Notepad langsung dari tab Apps. Untuk menginstal perangkat lunak tambahan, unduh file EXE dan jalankan di dalam lingkungan; program yang diinstal kemudian muncul di tab Apps untuk peluncuran mudah. Tes berhasil menjalankan alat gratis seperti Notepad++ dan ShareX, dengan laporan pengguna mengonfirmasi kompatibilitas untuk Adobe Photoshop dan Microsoft Office.
Tab konfigurasi menawarkan opsi untuk penyesuaian perangkat keras virtual, penskalaan tampilan, penskalaan aplikasi, dukungan multi-monitor, passthrough kartu pintar, dan pemantauan RDP. Dari segi kinerja, pengalaman desktop lengkap tertinggal dari alat VM khusus seperti Virt Manager, meskipun aplikasi individu berfungsi dengan baik. Fitur manajemen sumber daya memungkinkan jeda atau matikan kontainer untuk menghemat sumber daya sistem. Meskipun Wine lebih matang, WinBoat merupakan pilihan layak bagi lebih dari satu miliar pengguna Windows 10—banyak di antaranya tidak dapat meningkatkan ke Windows 11—yang mempertimbangkan beralih ke Linux untuk kebutuhan kerja atau pribadi.