Dopo la prima partita al Bernabéu, Álvaro Arbeloa esordisce in panchina ospite allo Stadio Etihad per la seconda gara degli ottavi di Champions League del Real Madrid contro il Manchester City. L'allenatore delle giovanili, noto per la motivazione basata sull'affetto e la semplicità tattica, ha lodato l'umiltà del suo gruppo nella conferenza stampa, mentre Antonio Rüdiger ha respinto le critiche per un fallo recente.
Le radici di Arbeloa a Valdebebas brillano alla vigilia della seconda di Champions League 2025-26 all'Etihad Real Madrid affronta il Manchester City nella decisiva seconda partita degli ottavi di finale di Champions League allo Stadio Etihad, con un quarto di finale contro il Bayern Monaco in palio. Questo dopo la prima al Bernabéu, come riportato negli aggiornamenti precedenti. Álvaro Arbeloa, allenatore del Real Madrid da due mesi, esordisce sulla panchina ospite. La sua reputazione è stata forgiata nell'accademia giovanile di Valdebebas. Marc Cucalón, capitano del Juvenil A allenato da Arbeloa dal 2022 al 2025, lo definisce «l'allenatore che mi ha segnato di più». Cucalón attribuisce ad Arbeloa il sostegno durante il recupero dall'infortunio del 2022, con una visita immediata in ospedale. L'approccio di Arbeloa si basa sul «cariño [affetto]» per creare lealtà e concentrazione, influenzando stelle della prima squadra come Vinicius e Valverde. Tatticamente privilegia il possesso palla con istruzioni semplici. Il suo Juvenil A ha vinto Liga e Coppa, accelerando l'ascesa di talenti come Manuel Ángel, Palacios e Gonzalo verso la squadra maggiore. In precedenza, la sua Infantil A del 2021 includeva i recenti esordienti Dani Yáñez e Diego Aguado. Ancora prima, nel 2018 con la sua squadra fittizia YouTube Mambo, semplificava le tattiche. Nella conferenza stampa pre-partita all'Etihad – 24 ore prima del fischio d'inizio – Arbeloa ha ribadito: «Non abbiamo altro obiettivo che uscire e vincere con la stessa umiltà e impegno della prima partita. Ancora di più». Bellingham viaggia ma non è disponibile; Mbappé è in forma. Ha respinto le «mucche sacre», precisando: «Giocatori come Valverde, Vinicius o Tchouameni hanno guadagnato i loro minuti». Ha elogiato il «grande livello» dei giovani. Flancato da Antonio Rüdiger, il difensore ha confermato la sua felicità al Madrid e ha replicato alle critiche di Diego Rico del Getafe sul fallo recente: «Dice che l'ho quasi ucciso. Se avessi voluto, non si sarebbe rialzato. Non esagerare». Rüdiger ha aggiunto: «Mi piace essere duro, ma ho limiti che non supero».
