Álvaro Arbeloa se sentará por primera vez en el banquillo visitante del Etihad Stadium para el partido de vuelta de octavos de final de la Champions League contra el Manchester City. El técnico del Real Madrid, procedente de la cantera, destaca por su cercanía y método basado en el cariño y simplicidad táctica, según exjugadores. En rueda de prensa, habló de humildad y elogió el nivel de los canteranos, mientras Antonio Rüdiger respondió a críticas por una falta.
Los orígenes del método Arbeloa en Valdebebas y su estreno en el Etihad en Champions League 2025-2026 Álvaro Arbeloa se estrenará hoy en el banquillo visitante del Etihad Stadium, hogar del Manchester City, en el partido de vuelta de octavos de final de la Champions League. Este encuentro puede definir la temporada del Real Madrid, que aspira a los cuartos donde esperaría el Bayern de Múnich. Arbeloa, que asumió el banquillo hace dos meses, ha construido su reputación en Valdebebas. Marc Cucalón, capitán del Juvenil A que dirigió entre 2022 y 2025, lo describe como «el entrenador que más me ha marcado». «Álvaro nos entendía», asegura Cucalón, quien destaca su apoyo tras una lesión en 2022: «fue el primero que estuvo conmigo, vino al hospital». El método de Arbeloa se basa en transmitir «cariño para que veas que da la cara por ti y te enchufes», según Cucalón. Esto ha impulsado a jugadores como Vinicius y Valverde. Tácticamente, busca «un equipo que tenga el balón» con indicaciones simples. Ese Juvenil A ganó Liga y Copa, promoviendo a Manuel Ángel, Palacios y Gonzalo al primer equipo. Antes, en Infantil A (2021), dirigió a Dani Yáñez y Diego Aguado, debutantes recientes. Incluso en 2018, en el equipo ficticio Mambo de YouTube, simplificaba el fútbol. En la previa, 24 horas antes del partido, Arbeloa compareció en la sala de prensa del Etihad por primera vez. «No tenemos otro objetivo que salir a ganar con la misma humildad y el mismo compromiso que en la ida. Incluso más», declaró. Confirmó que Bellingham viaja pero no juega, y Mbappé está disponible. Negó tener «vacas sagradas»: «Hay jugadores como Valverde, Vinicius o Tchouameni que se han ganado sus minutos en el campo». Elogió a los canteranos por su «grandísimo nivel». Antonio Rüdiger, a su lado, se mostró feliz en el Madrid y respondió a Diego Rico del Getafe por una falta reciente: «Dice que casi le mato. Si hubiera tenido esa intención, no se levanta del suelo. Que no exagere». «Me gusta ser duro, pero tengo unos límites que no traspaso», añadió.
