Alexander Bublik ha sconfitto Gael Monfils per 6-4, 6-4 nei sedicesimi di finale del Monte-Carlo Masters martedì, segnando l'ultima apparizione del veterano francese al torneo. La vittoria ha avuto un risvolto toccante, poiché Bublik ha ricordato di essere stato il suo sparring partner proprio in quel luogo esattamente 10 anni fa. Bublik passa il turno e affronterà il vincitore del match tra Jiri Lehecka e Alejandro Tabilo.
Il kazako Alexander Bublik ha iniziato con forza la sua stagione sulla terra battuta, superando il 39enne Gael Monfils sul Court Rainier III. Bublik ha dominato con il servizio, capitalizzando le incertezze di Monfils sulle seconde palle per ottenere break nei momenti chiave. Nel primo set, ha strappato il servizio all'avversario portandosi in vantaggio e chiudendo sul 6-4. Nel secondo set, Monfils ha mantenuto il servizio con sicurezza tra il sostegno del pubblico, ma Bublik ha piazzato il break decisivo sul 5-4, vincendo 6-4 e qualificandosi per gli ottavi di finale. Bublik ha condiviso un caloroso momento post-partita con Monfils, ricordandogli: “Sai una cosa? Esattamente dieci anni fa, ero qui come sparring partner”. Il pubblico ha applaudito il veterano mentre i due si scambiavano cortesie, chiudendo un capitolo simbolico per entrambi i giocatori. Questa sconfitta mette fine alla 13ª e ultima partecipazione di Monfils a Monte Carlo nei suoi 22 anni di carriera. Il tennista aveva annunciato il ritiro dopo la stagione 2026 ed era arrivato all'appuntamento con ottimismo, dopo aver battuto Tallon Griekspoor 6-7, 6-1, 6-4 nel primo turno. Tuttavia, Monfils registra un bilancio di 2-5 in questa stagione, con uscite precoci ad Auckland, all'Australian Open, ad Acapulco e a Indian Wells. La vittoria dà slancio a Bublik dopo le sconfitte al secondo turno a Indian Wells e l'eliminazione al primo turno a Miami.
