Alexander Bublik besegrade Gael Monfils med 6-4, 6-4 i sextondelsfinalen i Monte-Carlo Masters under tisdagen, vilket markerade den franske veteranens sista framträdande i turneringen. Segern fick en nostalgisk klang då Bublik påminde om att han var Monfils träningspartner på platsen för exakt 10 år sedan. Bublik går vidare för att möta vinnaren mellan Jiri Lehecka och Alejandro Tabilo.
Kazakstans Alexander Bublik inledde sin grussäsong starkt genom att övermanna 39-årige Gael Monfils på Court Rainier III. Bublik dominerade med sin serve och utnyttjade Monfils osäkra andraserve för att säkra servegenombrott vid avgörande tillfällen. I första set tog han ledningen efter ett genombrott och stängde setet med 6-4. I det andra setet höll Monfils sin serve med publikstöd i ryggen, men Bublik lyckades bryta vid ställningen 5-4 för att vinna setet med 6-4 och avancera till åttondelsfinal. Efter matchen delade Bublik ett varmt ögonblick med Monfils och påminde honom: ”Vet du vad? För exakt tio år sedan var jag träningspartner här.” Publiken hyllade veteranen när de två växlade några ord, vilket avslutade ett kapitel för båda spelarna. Förlusten innebär slutet på Monfils 13:e och sista turnering i Monte Carlo under hans 22-åriga karriär. Han har annonserat att han avslutar karriären efter 2026 års säsong och inledde turneringen positivt genom att besegra Tallon Griekspoor med 6-7, 6-1, 6-4 i första omgången. Monfils har dock ett facit på 2-5 för säsongen med tidiga uttåg i Auckland, Australian Open, Acapulco och Indian Wells. Segern ger Bublik välbehövlig energi efter förluster i andra omgången i Indian Wells och ett respass i första omgången i Miami.
