Alexander Bublik a battu Gaël Monfils 6-4, 6-4 en seizièmes de finale du Masters de Monte-Carlo ce mardi, marquant la dernière apparition du vétéran français dans ce tournoi. La victoire revêtait une dimension particulière, Bublik ayant rappelé qu'il était le partenaire d'entraînement de Monfils sur ces mêmes courts il y a exactement 10 ans. Bublik affrontera au prochain tour le vainqueur du match entre Jiri Lehecka et Alejandro Tabilo.
Le Kazakh Alexander Bublik a entamé sa saison sur terre battue de belle manière en dominant Gaël Monfils, 39 ans, sur le court Rainier III. Bublik a fait parler sa puissance au service, capitalisant sur les secondes balles fébriles de Monfils pour faire le break dans les moments clés. Dans le premier set, il a pris l'avantage sur un break et a conclu 6-4. Lors de la seconde manche, Monfils a conservé ses jeux de service avec assurance sous les encouragements du public, mais Bublik a réussi le break à 5-4 pour l'emporter 6-4 et se qualifier pour les huitièmes de finale. Bublik a partagé un moment chaleureux avec Monfils après le match, lui confiant : « Tu sais quoi ? Il y a exactement dix ans, j'étais ton partenaire d'entraînement ici. » Le public a applaudi le vétéran tandis que les deux joueurs échangeaient des civilités, refermant ainsi une parenthèse symbolique pour les deux hommes. Cette défaite marque la fin de la 13e et ultime campagne de Monfils à Monte-Carlo en 22 ans de carrière. Ayant annoncé sa retraite après la saison 2026, il avait pourtant bien entamé le tournoi en battant Tallon Griekspoor 6-7, 6-1, 6-4 au premier tour. Monfils affiche toutefois un bilan de 2 victoires pour 5 défaites cette saison, avec des éliminations précoces à Auckland, à l'Open d'Australie, à Acapulco et à Indian Wells. Cette victoire permet à Bublik de retrouver de l'élan après ses sorties au deuxième tour à Indian Wells et au premier tour à Miami.
