Charles Coste, campione olimpico di inseguimento a squadre ai Giochi di Londra del 1948, è morto a 101 anni. È stato il penultimo tedoforo alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Parigi 2024, commuovendo il mondo. L’ultimo campione olimpico vivente lascia un vasto eredità sportiva.
Charles Coste è deceduto giovedì scorso nel sonno a 101 anni, come riportato da colleghi de Le Parisien. Il campione olimpico di inseguimento a squadre ai Giochi di Londra del 1948 era il vincitore olimpico vivente più anziano dopo la morte della ginnasta ungherese Agnes Keleti a gennaio 2025.
Alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Parigi 2024, Coste, allora centenario, ha portato la fiamma olimpica come penultimo tedoforo, proprio prima di Teddy Riner e Marie-José Pérec. Queste immagini hanno commosso il mondo. Ciclista di successo, ha partecipato a due Tour de France e tre Giri d’Italia prima di ritirarsi nel 1959. Vincitore del Grand Prix des Nations del 1949, ha ricevuto la Legione d’Onore nel 2022.
Mesi prima dell’evento, nelle colonne de Le Figaro, Coste ha confidato: «Purtroppo, non potrò portarla a lungo (la fiamma) perché cammino con difficoltà, ma è un grande onore che non si può rifiutare. È troppo bello nella vita di uno sportivo… Se non avessi l’artrite al ginocchio che mi impedisce di camminare correttamente, costringendomi a usare il mio scooter (deambulatore), mi sentirei in piena forma». E ha aggiunto: «Sarà indimenticabile».
La ministra dello Sport Marina Ferrari ha reso omaggio su X: «Con grande emozione ho appreso della scomparsa di Charles Coste, campione olimpico a Londra nel 1948, che ha portato la fiamma dei Giochi di Parigi 2024. A 101 anni, lascia un’immensa eredità sportiva».
Coste desiderava riti funebri discreti. Sarà sepolto venerdì prossimo nel cimitero di Levallois-Perret.