Charles Coste, campeón olímpico de persecución por equipos en los Juegos de Londres de 1948, ha fallecido a los 101 años. Fue el penúltimo portador del relevo de la antorcha en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024, emocionando al mundo. El campeón olímpico vivo más longevo deja un vasto legado deportivo.
Charles Coste falleció el pasado jueves en su sueño a los 101 años, según informaron colegas de Le Parisien. El campeón olímpico de persecución por equipos en los Juegos de Londres de 1948 era el ganador olímpico vivo más longevo desde la muerte de la gimnasta húngara Agnes Keleti en enero de 2025.
En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024, Coste, entonces de 100 años, portó la llama olímpica como penúltimo relevista, justo antes de Teddy Riner y Marie-José Pérec. Estas imágenes emocionaron al mundo. Ciclista consumado, compitió en dos Tours de Francia y tres Vueltas a Italia antes de retirarse en 1959. Ganador del Gran Premio de las Naciones de 1949, recibió la Legión de Honor en 2022.
Meses antes del evento, en las columnas de Le Figaro, Coste confió: «Desafortunadamente, no podré llevarla durante mucho tiempo (la llama) porque camino con dificultad, pero es un gran honor que uno no puede rechazar. Es demasiado hermoso en la vida de un deportista… Si no tuviera artritis en las rodillas que me impide caminar correctamente, obligándome a usar mi scooter (andador), me sentiría en plena forma». Y añadió: «Será inolvidable».
La ministra de Deportes Marina Ferrari rindió homenaje en X: «Con gran emoción he sabido del fallecimiento de Charles Coste, campeón olímpico en Londres en 1948, quien relevó la llama de los Juegos de París 2024. A los 101 años, deja un inmenso legado deportivo».
Coste quería ritos fúnebres discretos. Será enterrado el próximo viernes en el cementerio de Levallois-Perret.