Joe Chadwick, noto come l'uomo più veloce di Guernsey, si è ritirato dall'atletica a 24 anni a causa di infortuni persistenti. Il velocista detiene il record dell'isola sui 100m e ha ottenuto successi notevoli in competizioni internazionali. Ha condiviso la sua riluttante decisione in un'intervista con BBC Radio Guernsey.
Il ritiro di Joe Chadwick segna la fine di una promettente carriera nel sprint per l'atleta di Guernsey. A 24 anni, si ritira dopo che infortuni, incluso uno che ha richiesto un intervento chirurgico ad agosto, lo hanno costretto a riconsiderare il suo futuro nello sport. Chadwick, che ha guadagnato il titolo di uomo più veloce di Guernsey, ha stabilito il record dell'isola sui 100m in 10,60 secondi durante i Commonwealth Games 2022 a Birmingham, un primato ancora imbattuto. Tra i suoi successi c'è la medaglia d'oro nei 100m ai Island Games 2019 a Gibilterra, dove ha fermato il cronometro a 10,82 secondi diventando il primo velocista di Guernsey a vincere l'evento dal 2005. Quell'anno ha conquistato tre medaglie d'oro complessive ai Giochi. Più recentemente, Chadwick ha vinto l'argento nei 100m ai Island Games 2023 disputati in casa. Riflettendo sulla sua decisione, Chadwick ha detto a BBC Radio Guernsey: «È stata una decisione lenta. Ci è voluto del tempo per abbattermi, sono un atleta ragionevolmente testardo.» Ha sottolineato la sua dedizione: «Ho investito molto tempo e fatica nello sport e se fosse per me continuerei ancora.» Dopo colloqui con il suo fisioterapista, le preoccupazioni per un peggioramento dell'infortunio lo hanno portato a concludere di non voler «lasciare nulla di intentato e fallire comunque.» Lo ha descritto come lo sport che gli diceva di no. Chadwick ha evidenziato il forte sistema di supporto per gli atleti a Guernsey, in contrasto con le esperienze nel Regno Unito. Ha elogiato figure come Tom Druce, responsabile dello sviluppo di Guernsey Athletics, per aver favorito la crescita dello sport. La scena dell'atletica dell'isola ha guadagnato rilievo, con Alastair Chalmers che ha conquistato la prima medaglia di Guernsey ai Commonwealth Games – un bronzo nei 400m ostacoli a Birmingham quattro anni fa. Guardando avanti, Chadwick si è detto ottimista per i talenti futuri di Guernsey. «Spero che lo facciano [battere il record]», ha detto. «Penso che l'isola sia capace di tempi molto più veloci di quelli che ho realizzato io.» La sua intervista completa andrà in onda nel programma sportivo di Danny Parkinson su BBC Radio Guernsey.
