La campionessa olimpica Keely Hodgkinson è fiduciosa di poter battere il record mondiale indoor dell'800m al meeting World Athletics Indoor Tour Gold a Liévin, in Francia, giovedì. L'atleta britannica ha recentemente stabilito il record nazionale in 1:56.33 e affronterà una forte concorrenza da Audrey Werro e Tsige Duguma. L'evento presenta altri top atleti, inclusi Reynold Cheruiyot nei 1500m maschili.
L'Arena Stade Couvert di Liévin, in Francia, ospita il penultimo meeting World Athletics Indoor Tour Gold della stagione il 19 febbraio 2026, poco più di un mese prima dei Campionati del Mondo Indoor in Polonia. I partenti sono ricchi di atleti intenzionati a farsi notare prima dell'evento globale. Keely Hodgkinson, fresca del record britannico di 1:56.33 ai UK Indoor Championships di Birmingham il 15 febbraio, punta al record mondiale indoor di Jolanda Ceplak del 2002 (1:55.82). In una conferenza stampa pre-evento, Hodgkinson ha detto: «Penso sia mio da prendere, quindi sono ansiosa di provarci.» Ha notato che la sua recente prestazione era imprevista e indica che è in forma, non correndo indoor da tre anni. Negli 800m femminili, Hodgkinson se la vedrà con la svizzera Audrey Werro, autrice di 1:57.27 per la miglior prestazione mondiale 2026 a Belgrado, l'etiope Tsige Duguma, campionessa mondiale indoor 2024 e argento olimpico dietro Hodgkinson a Parigi, Nigist Getachew, argento mondiale indoor, e la polacca Anna Wielgosz, campionessa europea indoor. La polacca Anna Gryc darà ritmo fino ai 400m in 55.80. Hodgkinson accoglie la concorrenza: «Penso sarà una gara divertente ed emozionante e sono felice di avere queste ragazze per spingerci a vicenda.» Ha anche evidenziato la nuova partenza indoor per l'800m, con 150m in corsie invece di 100m, che ritiene più veloce. Oltre Liévin, Hodgkinson prevede una gara sui 400m a Glasgow il 1 marzo e mira al suo primo titolo mondiale indoor in Polonia, dove ha tentato di qualificarsi tre volte senza successo. Nei 1500m maschili, il keniota Reynold Cheruiyot esordisce indoor mirando allo standard mondiale indoor di 3:36.00. Affronterà il campione del mondo portoghese Isaac Nader, il sudafricano Tshepo Tshite, l'irlandese Andrew Coscoran e il keniota Festus Lagat. Cheruiyot, recente vincitore del Sirikwa Classic Cross Country, ha detto: «Non voglio promettere troppo... È il mio debutto e punterò allo standard di qualificazione mondiale indoor.» Altri highlight includono l'australiana Jessica Hull nei 2000m, il francese Azeddine Habz nei 3000m e uno scontro nei 60m ostacoli femminili tra la svizzera Ditaji Kambundji e la bahamense Devynne Charlton. L'olandese Femke Bol si è ritirata dai 600m per un problema al tendine del piede. Hodgkinson resta ambiziosa: «Non ci sono davvero limiti e lo imparo ogni anno diventando più forte.»
