La squadra di basket maschile di Missouri State ospiterà Jacksonville State sabato pomeriggio alle 14 in quella che sarà la loro prima partita come avversari in Conference USA. I Bears puntano a continuare la loro forma positiva con giocatori chiave come Michael Osei-Bonsu in prima linea. I tifosi sono invitati a partecipare alla promozione White Out.
Missouri State conclude una serie di due partite casalinghe contro Jacksonville State alla Great Southern Bank Arena. Questo segna il primo incontro tra le squadre come avversarie di lega in Conference USA. La serie è in parità 1-1, con l'ultimo scontro terminato con una vittoria 91-65 di Missouri State il 13 novembre 2016. Diversi giocatori dei Bears stanno performando bene di recente. Michael Osei-Bonsu, nominato Co-Giocatore della Settimana in Conference USA, ha mediato 19,0 punti, 9,0 rimbalzi, 2,0 assist e 1,5 rubate in due vittorie in trasferta, tirando con il 63,6% dal campo. Ha segnato il layup decisivo a UTEP con 12 secondi rimasti e ha messo a segno 21 punti a New Mexico State, la sua sesta gara da 20+ quest'anno. Contro Sam Houston mercoledì, ha pareggiato il suo massimo stagionale con 22 punti. Osei-Bonsu guida la Conference USA nella percentuale al tiro da campo (59,8%, 32° a livello nazionale) e è 63° nei rimbalzi offensivi (3,00 a partita). Ha segnato 20 o più punti in tre delle ultime quattro partite. Keith Palek III ha raggiunto la doppia cifra in 19 di 21 partite, quarto in Conference USA per punti (17,9), ottavo per rimbalzi (7,0) e nono per assist (3,6). Ha raggiunto i 1.500 punti in carriera nella sua 109ª partita contro Sam Houston. Antwan Burnett, tornato nel quintetto titolare contro Sam Houston, ha registrato 9 rimbalzi, 4 assist e 3 rubate. Trey Williams Jr. ha totalizzato 175 punti quest'anno (8,3) e 34 triple, gliene mancano 28 per entrare nella top 20 dei freshman scorer di Missouri State. Kobi Williams ha raggiunto la doppia cifra sette volte nelle ultime otto partite, mediando 17,4 punti e 3,6 triple in quel periodo. Ha più triple in 11 partite consecutive, quinto in Conference USA per triple a partita (2,65) e percentuale da tre (37,3%), e gliene mancano 16 per i 300 per il terzo anno di fila. Zaxton King ha contribuito con 8 punti contro Sam Houston, 2/2 da tre punti. I Bears sono settimi a livello nazionale nel tasso di tiri liberi (46,0) secondo KenPom e 47i nei tentativi di tiri liberi a partita (24,4), quarti in Conference USA. Hanno tentato più tiri liberi degli avversari in 15 di 21 partite e sono 11-2 quest'anno quando tirano con percentuale superiore agli avversari. L'allenatore capo Cuonzo Martin, assunto il 27 marzo 2024, torna per il suo secondo periodo a Missouri State. Ha un record carriera di 285-230 in 16 stagioni Division I, con nove apparizioni post-stagionali. Nel suo primo mandato dal 2008 al 2011, Martin ha portato i Bears al titolo CIT nel 2010 e al primo titolo stagionale regolare della Missouri Valley Conference nel 2011.
