Newcastle United detiene un vantaggio schiacciante di 6-1 dall'andata mentre ospita il Qarabag FK nel ritorno dei playoff di Champions League a St James' Park. I Magpies puntano a securing il passaggio agli ottavi per la prima volta gestendo un calendario fitto. L'allenatore Eddie Howe sottolinea il mantenimento dello slancio nonostante le opportunità di rotazioni.
Newcastle United ospiterà il Qarabag FK martedì 24 febbraio 2026 alle 20 ora britannica per il ritorno del loro playoff di Champions League. L'andata a Baku si è conclusa con una vittoria per 6-1 del Newcastle, evidenziata dalle quattro reti di Anthony Gordon nel primo tempo. Questo risultato posiziona fortemente la squadra di Premier League per avanzare, potenzialmente contro Barcelona o Chelsea negli ottavi. nnEddie Howe, allenatore del Newcastle, resta cauto nonostante il vantaggio. Dopo la sconfitta per 1-2 contro il Manchester City sabato, Howe ha notato la forma recente della squadra, inclusi successi contro Tottenham, Aston Villa e Qarabag, in contrasto con una precedente sconfitta casalinga per 2-3 contro il Brentford. «La classifica non è quella che volevamo», ha detto Howe in conferenza stampa post-partita. «Stiamo andando nella direzione giusta, è la cosa più importante... Cerchiamo di vincere ogni partita, senza pensarci troppo. Non vogliamo perdere lo slancio.» nnLe notizie sulla squadra offrono ottimismo per i rientri. Yoane Wissa, assente nelle ultime due partite per un colpo, e Sven Botman, fuori per tre match per un problema alla schiena, si sono allenati e potrebbero giocare. Howe ha dichiarato: «Speriamo siano coinvolti... in bocca al lupo.» Tuttavia, Malick Thiaw è squalificato, mentre Bruno Guimarães, Fabian Schär, Tino Livramento e Lewis Miley rimangono indisponibili per infortuni. Per il Qarabag, il difensore Bahlul Mustafazada è out per un infortunio all'adduttore subito all'andata. nnLe formazioni previste variano leggermente tra i report, ma il Newcastle potrebbe ruotare con giocatori come Aaron Ramsdale in porta, Kieran Trippier terzino destro, e attaccanti inclusi Wissa e William Osula. Il Qarabag, riposato dopo una partita di lega rinviata, schiera Maksym Kochalski in porta e attaccanti come Juninho Montiel e Camilo Duran. nnLe statistiche sottolineano la dominanza del Newcastle: Hanno segnato nelle ultime 11 partite di Champions League, per un totale di 25 gol. Il Qarabag ha subito 27 gol in nove gare UCL quest'anno e ha un pessimo record contro squadre inglesi, perdendo tutte le cinque trasferte precedenti per 1-19 in aggregato. Nessuna squadra ha ribaltato un deficit di cinque gol dall'andata nei knockout europei maggiori. Gli analisti prevedono una comoda vittoria del Newcastle per sigillare il passaggio.
