Newcastle United har ett överväldigande 6–1-övertag från första matchen när de tar emot Qarabag FK i returen av Champions League-playoffet på St James' Park. Magpies siktar på att säkra avancemang till åttondelsfinalen för första gången samtidigt som de hanterar ett hektiskt schema. Manager Eddie Howe betonar vikten av att behålla momentum trots möjligheter till lagrotation.
Newcastle United tar emot Qarabag FK på tisdag 24 februari 2026 klockan 20 brittisk tid i returen av Champions League-playoffet. Första matchen i Baku slutade med 6–1-seger för Newcastle, med Anthony Gordons fyra mål i första halvleken som höjdpunkt. Detta resultat placerar Premier League-laget starkt för avancemang, potentiellt mot Barcelona eller Chelsea i åttondelen. nnEddie Howe, Newcastles manager, förblir försiktig trots övertaget. Efter 2–1-förlusten mot Manchester City i lördags noterade Howe lagets senaste form, inklusive vinster mot Tottenham, Aston Villa och Qarabag, i kontrast till tidigare 3–2-förlust hemma mot Brentford. «Tabellen är inte vad vi ville ha den till», sa Howe på presskonferensen efter matchen. «Vi är på rätt väg, det är det viktigaste... Vi försöker vinna varje match, inte överanalysera. Vi vill inte förlora momentum.» nnLagnyheter ger optimism för återkomster. Yoane Wissa, borta de två senaste matcherna på grund av en smäll, och Sven Botman, ute i tre matcher på grund av ryggproblem, har tränat och kan vara med. Howe sa: «Vi hoppas de är med... fingrar korsade.» Malick Thiaw är avstängd, medan Bruno Guimarães, Fabian Schär, Tino Livramento och Lewis Miley fortfarande är indisponibla på grund av skador. För Qarabag är försvararen Bahlul Mustafazada out med en ljumske-skada från första matchen. nnFörutsedda uppställningar varierar något mellan rapporter, men Newcastle kan rotera med spelare som Aaron Ramsdale i mål, Kieran Trippier på högerbacken och anfallare inklusive Wissa och William Osula. Qarabag, utvilade efter en uppskjuten ligamatch, ställer med Maksym Kochalski i mål och anfallare som Juninho Montiel och Camilo Duran. nnStatistik understryker Newcastles dominans: De har gjort mål i sina senaste 11 Champions League-matcher, totalt 25 mål. Qarabag har släppt in 27 mål i nio UCL-matcher den här säsongen och har ett dåligt facit mot engelska lag, med förlust i alla fem tidigare bortamatcher med 1–19 i sammanräkning. Inget lag har vänt ett femmålsunderläge från första matchen i stora europeiska utslagsmatcher. Analytiker förutspår en bekväm Newcastle-seger för att säkra avancemanget.
