Newcastle United mantiene una ventaja contundente de 6-1 del partido de ida mientras recibe al Qarabag FK en la vuelta de los playoffs de Champions League en St James' Park. Los Magpies buscan asegurar su paso a octavos por primera vez gestionando una agenda apretada. El entrenador Eddie Howe enfatiza mantener el impulso a pesar de las oportunidades de rotación.
Newcastle United recibirá al Qarabag FK el martes 24 de febrero de 2026 a las 20:00 hora del Reino Unido en la vuelta de su eliminatoria de playoffs de Champions League. El partido de ida en Bakú terminó con una victoria 6-1 de Newcastle, destacada por los cuatro goles de Anthony Gordon en la primera mitad. Este resultado posiciona firmemente al equipo de Premier League para avanzar, potencialmente contra Barcelona o Chelsea en octavos. nnEddie Howe, entrenador de Newcastle, permanece cauteloso pese a la ventaja. Tras la derrota 2-1 ante Manchester City el sábado, Howe señaló la forma reciente del equipo, incluyendo victorias sobre Tottenham, Aston Villa y Qarabag, en contraste con una previa derrota 3-2 en casa ante Brentford. «La tabla no es lo que queríamos», dijo Howe en su rueda de prensa post-partido. «Vamos en la dirección correcta, eso es lo más importante... Intentamos ganar cada partido, sin sobrepensarlo. No queremos perder el momentum.» nnLas noticias del equipo ofrecen optimismo para retornos. Yoane Wissa, ausente en los dos últimos partidos por un golpe, y Sven Botman, fuera tres encuentros por problemas de espalda, han entrenado y podrían jugar. Howe afirmó: «Esperamos que estén implicados... con los dedos cruzados.» Sin embargo, Malick Thiaw está suspendido, mientras Bruno Guimarães, Fabian Schär, Tino Livramento y Lewis Miley siguen indisponibles por lesiones. Para Qarabag, el defensor Bahlul Mustafazada está fuera por una lesión en el aductor del partido de ida. nnLas alineaciones previstas varían ligeramente según informes, pero Newcastle podría rotar con jugadores como Aaron Ramsdale en portería, Kieran Trippier en el lateral derecho, y delanteros como Wissa y William Osula. Qarabag, descansado tras un partido de liga pospuesto, alinea a Maksym Kochalski en portería y atacantes como Juninho Montiel y Camilo Duran. nnLas estadísticas subrayan la dominancia de Newcastle: Han marcado en sus últimos 11 partidos de Champions League, totalizando 25 goles. Qarabag ha encajado 27 goles en nueve partidos de UCL esta temporada y tiene un pobre historial ante equipos ingleses, perdiendo todos los cinco anteriores fuera 1-19 en agregado. Ningún equipo ha remontado un déficit de cinco goles de la ida en knockouts europeos mayores. Los analistas predicen una victoria cómoda de Newcastle para sellar el avance.