Neymar è tornato in campo con il Santos dopo 48 giorni di stop per un infortunio alla coscia e ha contribuito a ottenere un pareggio 1-1 contro il Fortaleza nella 31ª giornata del Campionato brasiliano. È entrato nella seconda metà, ha partecipato al gol del pareggio e ha calciato una punizione pericolosa nel tempo di recupero. Il risultato ha piazzato il Santos al 16º posto con 33 punti.
La partita si è disputata a Vila Belmiro sabato (1 novembre 2025), nella 31ª giornata del Campionato brasiliano. Il Fortaleza ha segnato per primo con Adam Bareiro, ma il Santos ha pareggiato al 31º minuto della seconda metà quando Neymar, entrato al 21º minuto, ha assistito Adonis Frías. Il difensore ha calciato con potenza e il pallone ha deviato sul terzino Bruno Pacheco per un autogol. Nel tempo di recupero, Neymar ha battuto una punizione con una 'pausa' appena fuori dall'area di rigore, ma il portiere Brenno ha fatto una grande parata, impedendo il gol della vittoria.
Neymar non giocava dal 14 settembre, quando si è infortunato al muscolo retto femorale della coscia destra durante un pareggio 1-1 con l'Atlético-MG a Belo Horizonte. A 33 anni, ha sofferto di infortuni ricorrenti, inclusa una rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro nel 2023 mentre era con l'Al Hilal contro l'Uruguay nelle qualificazioni ai Mondiali. Ritornato al Santos da fine gennaio, ha disputato 22 partite in questa stagione con sei gol e quattro assist, ma ha saltato partite chiave come la semifinale del Paulista contro il Corinthians.
L'allenatore Juan Pablo Vojvoda ha elogiato l'ingresso di Neymar: «È stata una decisione pianificata con il giocatore stesso. È concentrato sul Santos e ha assunto parte della responsabilità in campo, aiutando a distribuire la pressione tra gli atleti». Riguardo agli errori difensivi, in particolare sui palloni alti come contro il Fluminense, Vojvoda ha dichiarato: «Abbiamo mostrato gli errori ai giocatori e lavorato per correggerli. La concentrazione è fondamentale per evitare problemi nei momenti importanti, come i gol che abbiamo subito nelle partite recenti».
Il pareggio porta il Santos a 33 punti al 16º posto, due sopra il Vitória, primo nella zona retrocessione. Il Fortaleza, con 28 punti, è 18º. La prossima partita è contro il Palmeiras giovedì (6 novembre), alle 21:30, all'Allianz Parque. Neymar mira a ritrovare il ritmo per una possibile convocazione al Mondiale 2026, poiché il ct del Brasile Carlo Ancelotti ha condizionato: il giocatore sarà selezionato solo se sarà in forma fisica.
