Neymar kehrte nach 48 Tagen Pause wegen einer Oberschenkelverletzung zu Santos zurück und half, ein 1:1-Unentschieden gegen Fortaleza in der 31. Runde der brasilianischen Meisterschaft zu sichern. Er kam in der zweiten Halbzeit ein, trug zum Ausgleich bei und nahm ein gefährliches Freistoß in der Nachspielzeit. Das Ergebnis platzierte Santos auf dem 16. Platz mit 33 Punkten.
Das Spiel fand am Samstag (1. November 2025) in Vila Belmiro statt, in der 31. Runde der brasilianischen Meisterschaft. Fortaleza traf zuerst durch Adam Bareiro, aber Santos glich in der 31. Minute der zweiten Halbzeit aus, als Neymar, der in der 21. Minute eingewechselt wurde, zu Adonis Frías passte. Der Verteidiger schoss kraftvoll, und der Ball prallte vom Außenverteidiger Bruno Pacheco ab zu einem Eigentor. In der Nachspielzeit nahm Neymar einen Freistoß mit einer 'Pause' direkt vor dem Strafraum, aber Torwart Brenno parierte stark und verhinderte den Siegtreffer.
Neymar hatte seit dem 14. September nicht mehr gespielt, als er sich den geraden Femurmuskel seines rechten Oberschenkels in einem 1:1-Unentschieden gegen Atlético-MG in Belo Horizonte verletzte. Mit 33 Jahren hat er mit wiederkehrenden Verletzungen zu kämpfen, einschließlich eines Kreuzbandrisses im linken Knie im Jahr 2023, als er für Al Hilal gegen Uruguay in den WM-Qualifikationen spielte. Seit Ende Januar zurück bei Santos, hat er in dieser Saison 22 Einsätze mit sechs Toren und vier Assists absolviert, verpasste aber Schlüsselspiele wie das Paulistas-Halbfinale gegen Corinthians.
Trainer Juan Pablo Vojvoda lobte Neymars Einwechslung: „Es war eine geplante Entscheidung mit dem Spieler selbst. Er ist auf Santos fokussiert und übernahm einen Teil der Verantwortung auf dem Feld, half, den Druck unter den Athleten zu verteilen.“ Zu defensiven Fehlern, insbesondere bei Luftbällen wie gegen Fluminense, sagte Vojvoda: „Wir haben die Fehler den Spielern gezeigt und daran gearbeitet, sie zu korrigieren. Konzentration ist grundlegend, um Probleme in wichtigen Momenten zu vermeiden, wie die Tore, die wir in den letzten Spielen kassiert haben.“
Das Unentschieden bringt Santos 33 Punkte auf Platz 16, zwei über Vitória, dem Ersten in der Abstiegszone. Fortaleza mit 28 Punkten ist 18. Das nächste Spiel ist gegen Palmeiras am Donnerstag (6. November), um 21:30 Uhr, im Allianz Parque. Neymar möchte Rhythmus zurückgewinnen für eine mögliche WM-2026-Nominierung, da Brasilien-Trainer Carlo Ancelotti bedingte: Der Spieler wird nur ausgewählt, wenn er physisch fit ist.