Brasilianischer Star Neymar hat seinen Vertrag mit Jugendklub Santos bis Ende 2026 verlängert, was seine Absicht signalisiert, sich für den Kader Brasiliens bei der FIFA-WM zu empfehlen. Der 33-Jährige, der seit 2023 verletzungsbedingt pausiert, hofft, seine Fitness unter Trainer Carlo Ancelotti zu beweisen. Brasilien startet seine Gruppenphase C gegen Marokko am 14. Juni 2026.
Neymar, Brasiliens Rekordtorschütze aller Zeiten, der Pelé mit einem Doppelpack gegen Bolivien im September 2023 überholt hat, hat seitdem keinen Einsatz für die Seleção absolviert, nachdem er sich im WM-Qualifikationsspiel gegen Uruguay einen Kreuzband- und Meniskusriss im linken Knie zuzog. Der Ex-Paris-Saint-Germain-Stürmer kehrte im Januar 2025 zu Santos zurück, nach einer verletzungsgeplagten Zeit bei Al Hilal in der Saudi Pro League. Trotz anhaltender Knieprobleme, einschließlich eines Meniskusproblems, das angeblich eine arthroskopische Operation im Dezember 2025 erforderte, spielte Neymar trotz Schmerzen in der vergangenen Saison und erzielte fünf Tore in den letzten fünf Spielen von Santos, um den Abstieg aus der Serie A zu verhindern. Am 28. November 2025 stand er in der Startelf und traf beim 3:0-Sieg gegen Sport, was Santos aus der Abstiegszone holte; sie beendeten die Saison auf Platz 12. Die Vertragsverlängerung unterstreicht Neymars Entschlossenheit, ins Nationalteam zurückzukehren. „2025 war ein besonderes und herausforderndes Jahr für mich“, sagte er über die Medienkanäle von Santos. „Momente der Freude und des Überwindens... 2026 ist da, und das Ziel konnte nicht anders sein. Santos ist mein Ort... Und mit euch will ich die fehlenden Träume erobern.“ Santos-Präsident Marcelo Teixeira lobte den Schritt: „Neymar, unseren Prinzen, bis Jahresende bei uns zu haben, zeigt, dass unser Projekt zur Wiederaufbau des Klubs... fest steht... Wir sind auf dem richtigen Weg.“ Unter neuem Trainer Carlo Ancelotti, fünffachem UEFA-Champions-League-Sieger, strebt Brasilien den Rekordsixsten WM-Titel 2026 in Nordamerika an. Ancelotti schließt Neymar nicht aus, betont aber die Fitness: „Er muss zu 100 Prozent fit sein... Es geht nicht nur um Neymar; es könnte Vinicius sein. Wenn Vinicius bei 90 Prozent ist, rufe ich einen anderen Spieler, der bei 100 Prozent ist.“ Neymars letztes WM war in Katar 2022, wo er in K.o.-Siegen gegen Südkorea und Kroatien traf, aber gegen letztere im Elfmeterschießen ausschied. Insgesamt hat er acht Tore in 13 WM-Spielen. Ende November 2025 äußerte Neymar Optimismus: „Ich fühle mich immer besser... Diese Verletzung ist traurig... Aber nichts, was mich davon abhält, alles zu tun.“ Santos beginnt die Paulista A 2026 am 10. Januar, Neymars Einsatz ist wegen der Reha unsicher.
