Il prefetto di Meuse, Xavier Delarue, ha annunciato l'intenzione di presentare una denuncia per le dichiarazioni revisioniste fatte durante una messa in onore del maresciallo Pétain a Verdun. Circa venti simpatizzanti hanno partecipato alla cerimonia, nonostante l'opposizione del sindaco e di circa cento manifestanti. Il ministro dell'Interno e il CRIF hanno condannato le affermazioni.
Sabato 15 novembre, una messa in onore del maresciallo Pétain e dei suoi soldati si è tenuta nella chiesa di Saint-Jean-Baptiste a Verdun, poco dopo la commemorazione dell'armistizio del 1918. Il sindaco della città, Samuel Hazard (divers gauche), aveva tentato di vietare l'evento con un decreto, ma il tribunale amministrativo di Nancy lo ha annullato venerdì. L'Associazione per la Difesa della Memoria del Maresciallo Pétain (ADMP) aveva ricevuto l'autorizzazione dall'arcivescovo-vescovo di Metz.
Solo «un numero molto piccolo» di persone, «circa venti al massimo», ha partecipato alla cerimonia, secondo il prefetto Xavier Delarue. Aveva parlato in precedenza con il sacerdote per garantire il rispetto della legge del 1905 sulla separazione tra Chiesa e Stato, che proibisce discorsi politici. Uscendo, il presidente dell'ADMP Jacques Boncompain ha detto ai giornalisti che Pétain, capo del regime di Vichy e condannato a morte nel 1945, fu «il primo resistente della Francia». Ha aggiunto che il processo del 1945 «non soddisfaceva i criteri di equità». Un manifestante ha gridato: «Non hai paura di un processo?».
Tra fischi, Pierre-Nicolas Nups, un attivista di estrema destra ed ex candidato del Parti de la France alle elezioni legislative del 2024 in Meurthe-et-Moselle, ha cantato «Maréchal, nous voilà». Il prefetto prevede anche una denuncia contro «due individui» legati al partito per aver molestato le forze dell'ordine.
All'esterno, circa venti poliziotti e gendarmi hanno sorvegliato un centinaio di manifestanti che cantavano La Marseillaise, con diversi eletti presenti. Samuel Hazard ha detto di essere «profondamente ferito», pensando «a tutte le vittime della barbarie nazista e della rivoluzione nazionale». La parrocchiana Mariette Descamps teneva un cartello con scritto «Catho, pas facho» e ha dichiarato: «Non è possibile deviare in questo modo».
Il ministro dell'Interno Laurent Nuñez ha reagito su X: «Le dichiarazioni fatte oggi ai margini di una messa in 'omaggio' a Philippe Pétain a Verdun sono contrarie alla nostra memoria collettiva. [...] Condanno fermamente qualsiasi tentativo di riabilitare una figura legata alla collaborazione e all'oppressione». Yonathan Arfi, presidente del CRIF, ha denunciato un «insulto alla memoria» dei deportati, definendolo «apologia della collaborazione». Pétain, eroe della Prima Guerra Mondiale, fu privato della dignità nazionale nel 1945 per «intelligenza col nemico e alto tradimento».