El prefecto de Meuse, Xavier Delarue, anunció que presentará una denuncia por declaraciones revisionistas realizadas durante una misa en honor al mariscal Pétain en Verdún. Unos veinte simpatizantes asistieron al oficio, a pesar de la oposición del alcalde y de alrededor de un centenar de manifestantes. El ministro del Interior y el CRIF condenaron las declaraciones.
El sábado 15 de noviembre, una misa en honor al mariscal Pétain y sus soldados tuvo lugar en la iglesia de Saint-Jean-Baptiste de Verdún, poco después de la conmemoración del armisticio de 1918. El alcalde de la ciudad, Samuel Hazard (divers gauche), había intentado prohibir el evento con un decreto, pero el tribunal administrativo de Nancy lo anuló el viernes. La Asociación para la Defensa de la Memoria del Mariscal Pétain (ADMP) había recibido autorización del arzobispo-obispo de Metz.
Solo «un número muy pequeño» de personas, «unas veinte como máximo», asistieron al oficio, según el prefecto Xavier Delarue. Él había hablado previamente con el sacerdote para asegurar el cumplimiento de la ley de 1905 sobre la separación de la Iglesia y el Estado, que prohíbe los discursos políticos. Al salir, el presidente de la ADMP, Jacques Boncompain, dijo a los periodistas que Pétain, jefe del régimen de Vichy y condenado a muerte en 1945, fue «el primer resistente de Francia». Añadió que el juicio de 1945 «no cumplió con los criterios de equidad». Un manifestante gritó: «¿No tienes miedo de ser procesado?».
Entre abucheos, Pierre-Nicolas Nups, un activista de extrema derecha y ex candidato del Parti de la France en las elecciones legislativas de 2024 en Meurthe-et-Moselle, cantó «Maréchal, nous voilà». El prefecto también planea una denuncia contra «dos individuos» vinculados al partido por acosar a las fuerzas del orden.
En el exterior, unos veinte policías y gendarmes supervisaron a un centenar de manifestantes que cantaban La Marseillaise, con varios cargos electos presentes. Samuel Hazard dijo que estaba «profundamente herido», pensando «en todas las víctimas de la barbarie nazi y la revolución nacional». La feligresa Mariette Descamps sostenía un cartel que decía «Catho, pas facho» y declaró: «No es posible que nos desviemos así».
El ministro del Interior, Laurent Nuñez, reaccionó en X: «Las declaraciones realizadas hoy en los márgenes de una misa en “homenaje” a Philippe Pétain en Verdún son contrarias a nuestra memoria colectiva. [...] Condeno firmemente cualquier intento de rehabilitar a una figura vinculada a la colaboración y la opresión». Yonathan Arfi, presidente del CRIF, denunció una «insulto a la memoria» de los deportados, calificándolo de «apología de la colaboración». Pétain, héroe de la Primera Guerra Mundial, fue despojado de la dignidad nacional en 1945 por «inteligencia con el enemigo y alta traición».