Il Real Madrid ha conquistato una drammatica vittoria per 2-1 contro il Rayo Vallecano in La Liga, grazie al rigore di Kylian Mbappé al 100', mantenendoli a un punto dai leader Barcellona. La partita è stata segnata dall'infortunio precoce al flessore di Jude Bellingham, suscitando preoccupazioni per club e impegni internazionali. Il Rayo Vallecano ha finito in nove dopo due rossi finali.
Il Real Madrid ha ospitato il Rayo Vallecano al Santiago Bernabéu il 1 febbraio 2026, cercando di rimbalzare dalla sconfitta per 4-2 in Champions League contro il Benfica a metà settimana. Gli ospiti, nella parte bassa della classifica, hanno storicamente dato filo da torcere ai rivali cittadini, perdendo solo due delle ultime sette partite, inclusa un pareggio 0-0 all'andata a novembre. Le formazioni confermate vedevano il Real Madrid con Thibaut Courtois in porta, supportato da Fede Valverde, Asencio, Huijsen e Camavinga in difesa; Arda Güler, Aurélien Tchouaméni e Jude Bellingham a centrocampo; e Franco Mastantuono, Mbappé e Vinicius Junior in attacco. Il Rayo ha schierato Augusto Batalla in porta, con Andrei Ratiu, Jeremy Lejeune, Nobel Mendy e Pep Chavarria in difesa; Pape Ciss, Alberto Gumbau e altri a centrocampo; e Unai López, Jorge de Frutos e Sergio Camello in attacco. Vinicius Junior ha aperto le marcature presto, segnando il primo gol da ottobre con un tiro spettacolare all'incrocio dopo una corsa sulla sinistra. Nonostante il vantaggio all'intervallo, il Real ha subito fischi dai tifosi frustrati del Bernabéu per mancanza di occasioni contro una squadra appena sopra la zona retrocessione. All'inizio della ripresa, Jorge de Frutos ha pareggiato per il Rayo con una conclusione clinica da un'azione corale ben costruita, evidenziando compiacenza difensiva. Thibaut Courtois ha fatto un intervento decisivo con il piede su Andrei Ratiu in uno contro uno poco dopo l'ora. Mbappé ha colpito poi la traversa dopo aver superato il portiere. La partita è diventata caotica nel finale. Pape Ciss è stato espulso per una scarpinata, riducendo il Rayo a dieci, e Eduardo Camavinga ha scheggiato il palo mentre il Real premeva. All'8' di recupero, il fallo di Mendy su Brahim Díaz – entrato presto per l'infortunato Bellingham – ha concesso un rigore. Mbappé l'ha trasformato al 100' per la vittoria. L'espulsione finale di Pep Chavarria ha lasciato il Rayo in nove. Questo è stato il sesto successo consecutivo in La Liga del Real sotto l interim di Alvaro Arbeloa, che aveva sottolineato l'importanza di giocatori chiave come Mbappé, Vinicius e Bellingham: «Sono giocatori capaci di sbloccare una partita in qualsiasi momento... Hanno quindi tutta la mia fiducia.» L'infortunio di Bellingham ha offuscato il risultato. Il 22enne è durato meno di 10 minuti, crollando dopo aver inseguito un pallone lungo e tenendosi il flessore sinistro. È uscito in lacrime, maglia sul viso, sostituito da Díaz. Confermato come strappo al semitendinoso, starà fuori circa un mese, saltando i playoff di Champions contro il Benfica il 17 e 25 febbraio, più gare di liga contro Valencia, Real Sociedad, Osasuna e forse Getafe. Segue l'operazione alla spalla estate 2025 che lo ha tenuto fuori all'inizio della stagione. Crescono le preoccupazioni per la campagna Mondiale 2026 dell'Inghilterra sotto Thomas Tuchel, che ha stressato l'assenza di posti garantiti.
