Il Primo Ministro spagnolo Pedro Sánchez ha chiesto venerdì l'immediato rilascio di Saif Abukeshek, un cittadino spagnolo trattenuto da Israele dopo l'intercettazione di una flottiglia umanitaria diretta a Gaza. Mentre quasi 30 spagnoli sono sbarcati a Creta, Abukeshek e il brasiliano Thiago Ávila sono stati trasferiti in Israele. La Spagna condanna l'azione come una violazione del diritto internazionale.
L'esercito israeliano ha intercettato giovedì 22 delle 58 imbarcazioni della Global Sumud Freedom Flotilla in acque internazionali, a 100 chilometri a ovest di Creta, detenendo circa 175 attivisti, tra cui quasi 30 spagnoli. La maggior parte è sbarcata venerdì sull'isola greca, assistita dal console spagnolo in Grecia. Israele ha confermato che tutti gli attivisti, ad eccezione di Saif Abukeshek e Thiago Ávila, si trovano in Grecia.
Abukeshek, di origine palestinese e con cittadinanza spagnola e svedese, vive a Barcellona ed è un attivista di gruppi come il Global Movement to Gaza. Israele lo accusa di appartenere a un'organizzazione terroristica e lo ha trasferito in qualità di sospettato, insieme ad Ávila, per attività illegali. Sua moglie, Salli Issa, ha sollecitato la Spagna e la Svezia ad agire rapidamente per impedire il suo ingresso nel territorio israeliano.
Il Primo Ministro Pedro Sánchez, durante un comizio a Cártama (Málaga), ha dichiarato: «Dico a Netanyahu diverse cose. La prima è che la Spagna proteggerà sempre i suoi cittadini; la seconda, che difenderemo sempre il diritto internazionale e questa è una nuova violazione del diritto internazionale; la terza, che vogliamo la libertà del cittadino spagnolo che è stato illegalmente sequestrato». Il ministro José Manuel Albares è in contatto con Israele e Grecia per chiederne il rilascio.
Tra gli attivisti, tre feriti gravi — un colombiano con trauma cranico, un tedesco con vertigini e un olandese con frattura nasale — sono stati ricoverati a Heraklion. Altri 28, con contusioni, sono stati dimessi. La flottiglia ha riferito di percosse subite durante le 40 ore di detenzione.
