Un funzionario della sicurezza ha informato la settimana scorsa i村民 di Semella a Matrouh che le loro case sarebbero state demolite comunque per fare spazio a un progetto di investimento qatariota firmato dal governo all'inizio di novembre. I residenti resistono allo sfratto, chiedendo un risarcimento equo che includa terreni alternativi adatti al loro stile di vita agricolo. Questo segue la politica del governo di affittare terreni statali a sviluppatori stranieri, come nell'accordo di Ras al-Hekma con gli Emirati Arabi Uniti.
Il villaggio di Semella si estende nell'area di Alam al-Roum all'ingresso orientale della città di Marsa Matrouh, affacciandosi sul Mediterraneo. Ospita case beduine sparse a un solo piano circondate da uliveti e piantagioni di fichi, con alcune case vacanze di proprietà di estranei. I residenti dipendono dalla coltivazione di fichi, ulivi, orzo e grano, nonostante le sfide del cambiamento climatico.
All'inizio di novembre, il governo egiziano ha firmato un accordo con Diyar qatariota – il braccio immobiliare del fondo sovrano del Qatar – concedendogli diritti di sviluppo su 20 chilometri quadrati nell'Alam al-Roum di Matrouh, inclusa una striscia di spiaggia di 7,2 chilometri. L'accordo ufficiale non menziona piani per i residenti attuali dell'area, che detengono terreni tramite possesso informale e consuetudinario, bloccato dalla registrazione legale da recenti decreti amministrativi.
Visite di sicurezza si sono verificate quasi quotidianamente nell'ultimo mese, esortando i residenti a sgomberare con promesse di risarcimento. Questo ha coinciso con rilevamenti dell'Autorità per le Nuove Comunità Urbane (NUCA) sulle case per due mesi, e la settimana scorsa, una squadra di demolizione supportata dalla polizia ha raso al suolo un edificio in mezzo a un nuovo divieto di costruzione. I residenti hanno cercato di fermare la demolizione, ferendone uno, e stanno bloccando i rilevamenti fino a quando non sarà concordato un risarcimento equo, inclusi terreni alternativi adatti.
La NUCA ha offerto 10.000 LE per metro quadrato per gli edifici, 300.000 LE per feddan di terreno e 1.000 LE per ulivo, più fino a 1.000 metri quadrati di terreno alternativo per famiglia ad Al-Ghaba al-Shagariya a sud della strada costiera, a 200 LE per metro quadrato. I residenti rifiutano, proponendo 30.000 LE per metro quadrato, 1,2 milioni di LE per feddan e 10.000 LE per albero, più grandi lotti (sei feddan per famiglia estesa) e servizi completi. Dubitano delle promesse basandosi sull'esperienza di Ras al-Hekma, dove le infrastrutture hanno ritardato.
I residenti hanno formato un comitato di 15 membri per le negoziazioni e uno più ampio di 45 membri supportato da parlamentari. Le richieste includono un nuovo villaggio completamente servito con ospedale e scuole, il trasferimento di cinque cimiteri (ciascuno con almeno 500 corpi) e risarcimento per pozzi e stalle per pecore. Lo sceicco Abdallah dice: «Ho bisogno di qualcosa che nutra i bambini – o volete che diventiate criminali? Siamo gente araba [beduina], il nostro lavoro è la fattoria.» Il giovane Saeed riconosce possibili posti di lavoro ma aggiunge: «quello non sostituisce la nostra terra.»