Un funcionario de seguridad informó la semana pasada a los aldeanos de Semella en Matrouh que sus hogares serían demolidos de todos modos para dar paso a un proyecto de inversión catarí firmado por el gobierno a principios de noviembre. Los residentes resisten el desalojo, exigiendo una compensación justa que incluya tierra alternativa adecuada para su estilo de vida agrícola. Esto sigue la política del gobierno de arrendar tierras estatales a desarrolladores extranjeros, como en el acuerdo de Ras al-Hekma con los Emiratos Árabes Unidos.
La aldea de Semella se extiende en el área de Alam al-Roum en la entrada este de la ciudad de Marsa Matrouh, con vistas al Mediterráneo. Cuenta con casas beduinas dispersas de una sola planta rodeadas de olivares y huertos de higueras, junto con algunas casas de vacaciones propiedad de foráneos. Los residentes dependen del cultivo de higos, olivos, cebada y trigo, a pesar de los desafíos del cambio climático.
A principios de noviembre, el gobierno egipcio firmó un acuerdo con Diyar catarí – el brazo inmobiliario del fondo soberano de Qatar – otorgándole derechos de desarrollo sobre 20 kilómetros cuadrados en el Alam al-Roum de Matrouh, incluyendo un tramo de playa de 7,2 kilómetros. El acuerdo oficial no menciona planes para los residentes actuales del área, que poseen tierras mediante posesión informal y consuetudinaria, bloqueada del registro legal por decretos administrativos recientes.
Han ocurrido visitas de seguridad casi a diario durante el último mes, instando a los residentes a desalojar con promesas de compensación. Esto coincidió con encuestas de la Autoridad de Nuevas Comunidades Urbanas (NUCA) sobre las viviendas durante dos meses, y la semana pasada, un equipo de demolición respaldado por la policía derribó un edificio en medio de una nueva prohibición de construcción. Los residentes intentaron detener la demolición, resultando en una lesión, y están bloqueando las encuestas hasta que se acuerde una compensación justa, incluyendo tierra alternativa adecuada.
La NUCA ofreció 10.000 LE por metro cuadrado para edificios, 300.000 LE por feddan de tierra y 1.000 LE por olivo, más hasta 1.000 metros cuadrados de tierra alternativa por familia en Al-Ghaba al-Shagariya al sur de la carretera costera, a 200 LE por metro cuadrado. Los residentes rechazan esto, contrapropongan 30.000 LE por metro cuadrado, 1,2 millones de LE por feddan y 10.000 LE por árbol, más grandes parcelas (seis feddans por familia extendida) y servicios completos. Dudan de las promesas basados en la experiencia de Ras al-Hekma, donde la infraestructura se retrasó.
Los residentes formaron un comité de 15 miembros para negociaciones y uno más amplio de 45 miembros respaldado por diputados. Las demandas incluyen un nuevo pueblo con servicios completos, hospital y escuelas, reubicación de cinco cementerios (cada uno con al menos 500 cuerpos) y compensación por pozos y establos de ovejas. El jeque Abdallah dice: «Necesito algo que alimente a los niños – ¿o quieren que nos convirtamos en criminales? Somos gente árabe [beduina], nuestro trabajo es la granja.» El joven Saeed reconoce posibles empleos pero añade: «eso no sustituye a nuestra tierra.»