Il mercato delle locazioni brevi a Rio de Janeiro è in espansione, trainato da piattaforme come Airbnb, creando nuove opportunità di business per gli imprenditori. Tuttavia, ciò ha generato tensioni con il settore alberghiero, che chiede regolamentazioni più severe. Un disegno di legge nella Camera Municipale sta dibattendo norme per l'attività.
Imprenditori come Omar Farhat hanno iniziato operazioni di locazioni brevi a Rio nel 2013, capitalizzando sui grandi eventi per generare entrate. Farhat, che ha cominciato con un materasso improvvisato per aiutare sua madre a saldare un debito di 20.000 real, ora dirige Omar do Rio, un'azienda con 150 dipendenti che gestisce circa 380 proprietà, principalmente nella capitale, con proiezione di 400 entro fine anno.
L'azienda si occupa della preparazione completa delle proprietà, inclusi prezzi, annunci su piattaforme come Airbnb e Booking, assistenza agli ospiti, pulizie e manutenzione, inclusa la propria lavanderia. «Rappresentiamo il proprietario. Possono sorgere problemi. Un frigorifero può guastarsi, ci può essere un problema con il condizionatore. Esistiamo per fornire supporto durante l'affitto», spiega Farhat.
Il settore cresce del 20% circa annuo, secondo Leonardo Schneider, vicepresidente di Secovi Rio. A marzo 2025 c'erano 25.000 proprietà disponibili per locazioni brevi, in aumento dell'18,1% rispetto alle 21.200 di aprile 2024. Picchi come Capodanno e Carnevale attirano domanda extra.
Marcio Milech dell'Associazione Brasiliana delle Locazioni Brevi (ABLT) paragona il modello alle economie disruptive come iFood, affermando che «le locazioni brevi sono qui per restare». Aziende come Rio Host offrono servizi simili, dalla preparazione alla gestione finanziaria.
Nonostante il boom, persistono le controversie. Alfredo Lopes, presidente di HotéisRIO, sostiene una regolamentazione per affrontare la «tassazione disuguale» ed evitare conflitti nei condomini, notando pressione sui canoni tradizionali in aree come Copacabana. L'Indice di Variazione degli Affitti Residenziali (Ivar) ha mostrato un'inflazione dell'8,45% nei 12 mesi fino a ottobre 2025 a Rio, superiore alla media nazionale del 5,58%.
Un disegno di legge nella Camera Municipale, discusso in un'audizione pubblica a settembre 2025, mira a regolamentare l'attività, in attesa di risoluzione. Airbnb sostiene che la pratica è già regolata dalla Legge sulle Locazioni e che i divieti violano i diritti di proprietà. Dati FGV mostrano che le operazioni hanno generato 2,9 miliardi di real in entrate locali a Rio, con ogni 10 real spesi in alloggi che stimolano 52 real in altri settori come ristoranti e trasporti.