I numeri uno mondiali di padel Arturo Coello e Agustín Tapia hanno protagonizzato una rara partita di esibizione ad Abu Dhabi, rompendo la loro abituale partnership per uno scontro competitivo. L'evento al Space42 Arena ha attirato folle entusiaste e ha evidenziato la crescente popolarità dello sport negli UAE. Tapia e il suo partner hanno ottenuto una vittoria per 7-6, 2-6, 6-3.
The Ultimate Padel Match si è svolto mercoledì sera al Space42 Arena di Al Raha Beach, Abu Dhabi. Questa esibizione di una notte ha visto Arturo Coello, il più giovane giocatore a raggiungere la classifica FIP World No. 1, alleato con lo spagnolo Jorge “Coki” Nieto, attuale FIP World No. 7 e vincitore delle Premier Padel Finals 2024. Hanno affrontato Agustín Tapia, il solito partner di Coello e co-numero 1 mondiale noto per il suo stile creativo e aggressivo, in coppia con il campione mondiale argentino Federico Chingotto, FIP World No. 3 apprezzato per la sua abilità difensiva. Giocata al di fuori del circuito professionistico ufficiale, la partita si è conclusa con una vittoria per 7-6, 2-6, 6-3 di Tapia e Chingotto, offrendo ai fan un unico scontro diretto tra la coppia dominante dello sport. Coello ha riflettuto sull'evento, dichiarando: “È la nostra seconda volta qui, e è un vero piacere giocare qui e stare in questa città. Il padel sta crescendo molto ad Abu Dhabi, e oggi si poteva sentire davvero quanto la gente abbia apprezzato la partita. È un evento straordinario, e spero che le persone continuino a goderselo e a scoprirlo.” Ha aggiunto che tali esibizioni aiutano i principianti a connettersi con il gioco: “Il padel è ancora piuttosto nuovo qui, ma quando le persone vedono il livello a cui giochiamo, le aiuta a collegarsi al gioco. È un momento fantastico per i fan per iniziare a praticarlo e goderselo.” Tapia ha espresso vedute simili: “Sono davvero felice di essere tornato ad Abu Dhabi. Il padel sta crescendo molto in città e nel paese, e match di esibizione come questo aiutano a unire la comunità e a contribuire a quella crescita.” Ha espresso speranza per future visite, dicendo che “adorerebbe tornare” e che “speriamo che Abu Dhabi possa ospitare più tornei in futuro, così potremo continuare a giocare qui.” Fuori dal campo, Coello ha visitato il Zayed National Museum e la Sheikh Zayed Grand Mosque, descrivendoli come “un'esperienza incredibile”. Lo spettatore Danny Al Abadi, un diciottenne di Dubai, ha notato: “Non si hanno molte occasioni di vedere questo livello di padel da vicino. Vedere i migliori al mondo competere l'uno contro l'altro invece che insieme lo ha reso ancora più speciale, e partite come questa aiutano davvero le persone a capire meglio lo sport.” L'evento sottolinea il ruolo emergente di Abu Dhabi nell'ospitare eventi sportivi d'élite.