Os números um mundiais de padel, Arturo Coello e Agustín Tapia, encabeçaram uma rara partida de exibição em Abu Dhabi, rompendo a parceria habitual para um confronto competitivo. O evento no Space42 Arena atraiu multidões entusiásticas e destacou a crescente popularidade do desporto nos EAU. Tapia e o seu parceiro asseguraram uma vitória por 7-6, 2-6, 6-3.
O Ultimate Padel Match realizou-se na quarta-feira à noite no Space42 Arena, em Al Raha Beach, Abu Dhabi. Esta exibição de uma noite contou com Arturo Coello, o jogador mais jovem a atingir o ranking FIP World No. 1, a formar dupla com o espanhol Jorge “Coki” Nieto, atual FIP World No. 7 e vencedor das Premier Padel Finals de 2024. Enfrentaram Agustín Tapia, parceiro habitual de Coello e co-número 1 mundial conhecido pelo seu estilo criativo e atacante, ao lado do campeão mundial argentino Federico Chingotto, FIP World No. 3 notável pela sua capacidade defensiva. Jogado fora do circuito profissional oficial, o encontro terminou com uma vitória de 7-6, 2-6, 6-3 para Tapia e Chingotto, oferecendo aos adeptos um confronto único entre o duo dominante da modalidade. Coello refletiu sobre o evento, declarando: “É a nossa segunda vez aqui, e é um grande prazer jogar aqui e estar nesta cidade. O padel está a crescer muito em Abu Dhabi, e hoje pôde-se sentir realmente o quanto as pessoas gostaram do jogo. É um evento fantástico, e espero que as pessoas continuem a desfrutar e a descobrir este desporto.” Acrescentou que exibições como esta ajudam os novatos a ligarem-se ao jogo: “O padel ainda é bastante novo aqui, mas quando as pessoas veem o nível a que jogamos, isso ajuda-as a conectar-se com o jogo. É um momento ótimo para os fãs começarem a praticar e a gostar do padel.” Tapia partilhou opiniões semelhantes: “Estou mesmo feliz por estar de volta a Abu Dhabi. O padel está a crescer muito na cidade e no país, e partidas de exibição como esta ajudam a unir a comunidade e a contribuir para esse crescimento.” Expressou esperança em visitas futuras, dizendo que “adorava voltar” e que “esperamos que Abu Dhabi acolha mais torneios no futuro, para podermos continuar a jogar aqui.” Fora do court, Coello visitou o Zayed National Museum e a Sheikh Zayed Grand Mosque, descrevendo-os como “uma experiência incrível”. O espetador Danny Al Abadi, um jovem de 18 anos de Dubai, observou: “Não há muitas oportunidades de ver este nível de padel de perto. Ver os melhores do mundo a competirem entre si em vez de juntos tornou-o ainda mais especial, e jogos como este ajudam realmente as pessoas a compreenderem melhor o desporto.” O evento sublinha o papel emergente de Abu Dhabi na receção de eventos desportivos de elite.