Världsettorna i padel Arturo Coello och Agustín Tapia stod i centrum under en sällsynt utställningsmatch i Abu Dhabi, där de splittrade sitt vanliga partnerskap för en tänd match. Evenemanget på Space42 Arena drog entusiastiska åskådare och belyste sportens växande popularitet i UAE. Tapia och hans partner vann med 7-6, 2-6, 6-3.
The Ultimate Padel Match ägde rum på onsdagskvällen på Space42 Arena i Al Raha Beach, Abu Dhabi. Denna engångsutställning innefattade Arturo Coello, den yngsta spelaren att nå FIP World No. 1-rankningen, som slog sig ihop med Spaniens Jorge “Coki” Nieto, nuvarande FIP World No. 7 och vinnare av 2024 års Premier Padel Finals. De mötte Agustín Tapia, Coellos vanliga partner och gemensam världsetta känd för sin kreativa och offensiva stil, ihop med argentinske världsmästaren Federico Chingotto, FIP World No. 3 känd för sin defensiva styrka. Matchen, som spelades utanför den officiella proffstouren, slutade med seger 7-6, 2-6, 6-3 för Tapia och Chingotto och gav fansen en unik direktkonfrontation mellan sportens dominant duo. Coello reflekterade över evenemanget och sade: “Det är vår andra gång här, och det är en äkta glädje att spela här och vara i den här staden. Padel växer mycket i Abu Dhabi, och idag kunde man verkligen känna hur mycket publiken njöt av matchen. Det är ett fantastiskt evenemang, och jag hoppas att folk fortsätter att uppskatta och upptäcka sporten.” Han tillade att sådana utställningar hjälper nybörjare att knyta an till spelet: “Padel är fortfarande ganska nytt här, men när folk ser nivån vi spelar på hjälper det dem att koppla greppet om spelet. Det är ett perfekt tillfälle för fans att börja träna och njuta av padel.” Tapia delade liknande synpunkter: “Jag är verkligen glad över att vara tillbaka i Abu Dhabi. Padel växer mycket i staden och i hela landet, och utställningsmatcher som denna hjälper till att samla gemenskapen och driva på tillväxten.” Han uttryckte förhoppning om framtida besök och sade att han “skulle älska att komma tillbaka” och att “förhoppningsvis kan Abu Dhabi arrangera fler turneringar framöver så att vi kan fortsätta spela här.” Utanför banan besökte Coello Zayed National Museum och Sheikh Zayed Grand Mosque, som han beskrev som “en otrolig upplevelse”. Åskådaren Danny Al Abadi, 18 år från Dubai, noterade: “Man får inte många chanser att se denna nivå av padel på nära håll. Att se världens bästa tävla mot varandra istället för tillsammans gjorde det extra speciellt, och matcher som denna hjälper verkligen folk att förstå sporten bättre.” Evenemanget understryker Abu Dhabis växande roll som värd för elitidrottsevenemang.