In seguito alla cattura degli USA di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026, il presidente Trump ha intensificato le minacce di azione contro i cartelli messicani per traffico di droga. La presidente Sheinbaum ha respinto mosse unilaterali, citando la cooperazione in corso in mezzo alle revisioni del T-MEC, riecheggiando i suoi precedenti rifiuti di retorica simile.
Costruendo sulle sue avvertenze di dicembre 2025 su potenziali operazioni militari contro i cartelli — respinte da Sheinbaum come inutili —, Trump ha inasprito la sua posizione dopo che le forze USA hanno catturato il presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua moglie a Caracas il 3 gennaio 2026, in un'operazione che ha ucciso oltre 40 persone.
A bordo dell'Air Force One, Trump ha dichiarato: «Bisogna fare qualcosa sul Messico. Il Messico deve organizzarsi, perché le droghe filtrano dal Messico.» Ha offerto truppe a Sheinbaum, che ha chiamato «una grande persona» ma «un po' spaventata dai cartelli», criticando al contempo il controllo del Messico sul traffico e definendo i cartelli terroristi.
Il 5 gennaio, Sheinbaum ha ribadito la sovranità nella sua conferenza stampa: «Non vedo rischi. C'è coordinamento, c'è collaborazione con gli USA... Il crimine organizzato non si risolve con l'intervento.» Ha evidenziato l'aumento degli arresti, sequestri ed estradizioni messicane.
Analisti come David Saucedo interpretano ciò come una tattica di negoziazione in vista delle revisioni del T-MEC. Gli esperti avvertono che un intervento potrebbe compromettere la cooperazione. Il Messico si è unito a Brasile, Colombia e altri in una dichiarazione ONU che rifiuta il controllo esterno sul petrolio venezuelano. Ricardo Monreal di Morena ha esortato all'unità nazionale contro le minacce alla sovranità.
