L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che l'epidemia di hantavirus sulla nave da crociera MV Hondius non comporta un rischio globale elevato. Il direttore generale Tedros Adhanom Ghebreyesus ha affermato mercoledì che non vi sono analogie con l'inizio della pandemia di Covid-19. Tre persone sono morte e otto casi sospetti sono sotto indagine a bordo.
La nave è partita da Ushuaia, in Argentina, il 1° aprile e ha lasciato Capo Verde mercoledì diretta verso le Isole Canarie. L'OMS sta coordinando il monitoraggio dei contatti ma non ritiene necessario convocare un comitato di emergenza. Gli esperti sottolineano che l'hantavirus si comporta in modo diverso dai virus respiratori altamente trasmissibili.
Maria Van Kerkhove, direttrice della gestione delle epidemie e pandemie dell'OMS, ha dichiarato a Reuters che il virus "è molto, molto diverso dal Covid e dall'influenza". La trasmissione primaria avviene tramite roditori infetti e la diffusione da uomo a uomo è rara, ad eccezione del ceppo delle Ande riscontrato sulla nave, che richiede una vicinanza fisica estrema.
L'OMS valuta che i primi infetti, una coppia olandese, abbiano contratto il virus fuori dalla nave, forse durante il birdwatching in Argentina. Non vi sono prove di mutazioni che aumentino la trasmissibilità. Le autorità di Ushuaia ritengono improbabile un'origine locale dell'epidemia.
