2025年の包括的な評価で、北米の約1,600種の在来受粉者のうち、5分の1以上が絶滅リスクの高い状態にあることが判明した。商業養蜂家は、2024年6月から2025年3月にかけて前例のない60-70%の巣箱損失を報告し、2006年以来最悪となった。これらの減少は、農薬、生息地の喪失、気候変動などの相互に関連する脅威を強調している。
受粉者は世界の食料生産に不可欠であり、3分の1以上が鳥、蜂、蝶、甲虫、コウモリ、小型哺乳類などの動物に依存している。ミツバチだけでも商業的に栽培される90種の食料作物を受粉させ、数万種の他の蜂種が野生植物を支えている。
2025年の評価は衝撃的な数字を明らかにした：評価された受粉者の22.6%が絶滅リスクの高い状態にある。蜂が最も脅かされており、評価された種の約35%がリスクにさらされている。北米の3種の受粉コウモリすべてが絶滅危惧種であり、蝶の19.5%、蛾の16.1%も同様である。以前の研究では、ドイツの保護地域で27年間にわたる飛行昆虫のバイオマスの76%減少が示され、より広範な危機を示唆している。
2025年の巣箱損失は、主にアミトラズ農薬に耐性を持つVarroa destructorダニによるもので、悪化を示している。これらのダニは蜂の器官を食い荒らし、ウイルスを広げることで蜂を弱体化させる。伝統的な巣箱崩壊障害は減少したが、新しい脅威が問題を複雑化させている。
相互に関連する要因がこれらの減少を駆動している：農薬、生息地の喪失、外来種、疾患、寄生虫、気候変動。ネオニコチノイド農薬は、田実用量でも蜂の採餌、学習、記憶、免疫応答、エネルギー代謝を損なう。2023年の2.8百万平方キロメートルにわたる研究では、ネオニコチノイド、特にニトログアニジン化合物が西部バンブルビー集団に最大の悪影響を及ぼすことが特定された。生息地の不足は深刻で、1つの蜂巣箱を養うには1エーカーの花が必要だが、都市部と農地はしばしば十分な餌を欠き、農薬残留物と気候による開花時期の乱れが悪化させている。
これに対処するため、専門家は農薬、特にネオニコチノイドを避け、年間を通じての餌として多様な在来種を植えることを推奨する。蜂の家、裸地の斑点、葉の覆いが在来受粉者を支援し、導入されたミツバチと競争する。より広範な行動には、有害農薬に対するEPA規制の擁護と、気候影響を緩和するための個人炭素フットプリントの削減が含まれる。