2026年Montana’s Brierが金曜日、ニューファンドランド・ラブラドール州セント・ジョンズで開幕し、Brad Gushueの地元での最後の出場となる。45歳のカーラーは、男子ナショナルイベントでの引退試合で優勝を目指す。オリンピック金メダル直後の守備チャンピオンBrad Jacobsが有力候補をリード。
2026年Montana’s Brier、カナダ男子カーリング選手権の第97回大会が、金曜日にN.L.セント・ジョンズのMary Brown’s Centreで開幕し、3月8日にチャンピオンが決定する。Brad Gushueにとって、この大会は特別な重みがあり、大会後に競技カーリングからの引退が予定されている。「今年のBrierは難しいものになると思う」とGushue。「明らかに対戦するチームは手強い。でも、私にとってはこれが最後で、地元でやるという感情が、かなり厳しいものになるよ。」nnGushueのチームは、セカンドのBrendan Bottcher、サードのMark Nichols、リードのGeoff Walkerを擁し、2025年にBrad Jacobsに奪われたタイトル奪還を目指す。チームは6回のBrier優勝を誇り、2022年と2023年に連覇。2006年オリンピック金メダリストで2017年世界王者のGushueは、ラインナップ変更にもかかわらずトップ脅威だ。nn守備BrierチャンピオンのTeam Jacobsは、先週イタリアのコルチナダンペッツォで9-6の決勝勝利によるオリンピック金メダル獲得後到着。スキップJacobs、サードMarc Kennedy、セカンドBrett Gallant、リードBen Hebertのチームは、大会中のKennedyのデリバリーに関するチート疑惑に直面した。Jacobsは応じた：「私たちをチーターと呼んだ人、Marc Kennedyや私たち、カナダ、私たちの家族について否定的なことを言った人へ…私たちが表彰台の頂上で抱き合い、耳まで笑顔で金メダルをかけている姿が、あなたの脳に永遠に焼き付くことを願う。」44歳のKennedyと42歳のHebertは今季後に引退予定。nnマニトバのMatt Dunstone、昨年Brier準優勝者も、ロースターの引退者の中で競う。セカンドE.J. Harnden（42）が大会後引退。他のトップチームには、サスカチュワンのMike McEwen（2年前準優勝で初優勝狙い）、アルバータのKevin Koe（51歳、4度王者）、ケベックのJean-Michel Ménard（2006年優勝者、50歳）。Koeは「まだかなり高いレベルでプレーしていると思う、それが助けになる。…今年また一つあって、行ったらチャンスがあると思う」と語った。nnダークホースにはマニトバのBraden Calvert（Brier初出場）とサスカチュワンのKelly Knapp。フィールドは昨年参戦者の半分のみで、全体の深みが減少。オンタリオのJohn EppingやマニトバのReid Carruthersら元有力者は州予選で敗退、Carruthersは引退を発表。
