2026年のブライアは金曜日にニューファンドランド・ラブラドール州セント・ジョーンズで始まり、飾り立てられたスキップ、ブラッド・グシューの最後のカナダ男子カーリング選手権となる。45歳の彼は、6度の国内王者でオリンピックメダリストであり、パフォーマンスのプレッシャーと地元感情の混ざったものを予想している。ブラッド・ジェイコブス率いるディフェンディングチャンピオンは、オリンピック金メダル直後の新鮮な状態で到着する。
カーリングの競争の激しさは、イタリアのコルティナでの最近のオリンピックゲームを超えて続いている。そこでカナダのブラッド・ジェイコブスチームがイギリスを破って金メダルを獲得した。今、焦点はセント・ジョーンズのメアリーブラウンズセンターでのモンタナズ・ブライアに移り、金曜日にスタートし、18チームが2つのプールに9チームずつ分けられる。各プールの上位3チームがプレーオフに進出し、3月8日に頂点に達し、優勝チームが3月27日から4月4日までユタ州オグデンで開催される世界選手権をカナダ代表として出場する。 ブラッド・グシューにとって、このイベントは彼の最後のブライアとして深い意義を持つ。2017年にここで初の国内タイトルを獲得したグシューは、6回の加拿大選手権、1つの世界タイトル、2006年のラス・ハワード、ジェイミー・コラブ、マーク・ニコルズとのオリンピック金メダル、2022年の銅メダルを積み重ねている。長年のサードのニコルズ、セカンドのブレット・ガラント、リードのジェフ・ウォーカーとチームを組み、グシューはケベックのジャン＝ミシェル・メナールと対戦で開幕する。 「地元の人々の前でうまくパフォーマンスしたいし、毎試合泣きたくない」とグシューは語った。彼は続けた、「今が終わりだという事実、もし勝てなければこれが最後のイベントになるだろうし、感情が高ぶるだろう。ファンが時折感謝を示してくれると思うし、それも私をかなり感情的にさせるだろう。」 一方、2年前に加入したガラントを含むジェイコブスのチームは、開幕戦でプリンスエドワードアイランドのタイラー・スミスと対戦する。2017年のグシューとのブライア優勝を思い出すガラントは、「セント・ジョーンズに着いたら、この週の後でこの高揚感に乗ってかなり幸せだろう。本当にスタートが待ちきれないよ。」と語った。 ラブラドールシティ出身のニコルズも同意した：「すべての感情だ。今とても似ている... 感情的になるならそれでいい。それに何の問題もない。ただ私たちが気にかけている証拠だ。」 その他の注目チームには、オンタリオのジェイデン・キング、ブライアチームをスキップした初の黒人男性で、サードのディラン・ニーペイジは聴覚障害者で人工内耳を使用している。プリンスエドワードアイランドはスミス率いる3人チームを派遣する。 グシューは2017年を振り返った：「2017年に、あの週は人生で最も素晴らしい週の一つだったが、二度とやりたくないと言った。9年経ってまたここにいるが、できるだけ楽しもうと思う。」
