フロリダ州タンパでのニューヨーク・ヤンキースの初のフルスクワッド練習で、スター外野手のアーロン・ジャッジがトップ投手プロスペクトのカルロス・ラグランジュとライブバッティング練習で対戦した。ジャッジは1本の速球をホームランにしたが、後で102.6mphの投球で三振を取り、ラグランジュの22歳の球速とマウンドでの存在感に感銘を受けた。このセッションは、最近のオフシーズンの動きの中で2026年シーズンに向けたチームの準備を強調した。
TAMPA, Fla. – ヤンキースの全体2位プロスペクトであるカルロス・ラグランジュは、月曜日のジョージ・M・スタインブレナー・フィールドで3イニングのライブバッティング練習でマウンドに上がったが、自身が現役AL MVPのアーロン・ジャッジと対戦するとは知らなかった。22歳の右腕の最初の反応は、「くそ、アーロン・ジャッジだ」だったが、高速の武器を投げ込んだ。 最初の対戦で、ジャッジは1球をファウルし、次に99.3mphの速球を左翼フェンスオーバーに叩き込んだ。ラグランジュは笑って「遠くまで飛んだね」と言った。次にジャンカルロ・スタントン、コディ・ベリンジャー、トレント・グリシャムを含むグループと対戦したラグランジュは、スイーパーをダートに沈めてセットアップした102.6mphの速球でジャッジを三振にした。ジャッジは「レーダーで103マイルの速球を確認できる。でも、マウンドでの存在感もある。あの子は今日、厳しい打線を相手に送り込まれたが、気にせずそこに立ち、真正面から攻めてきた」と語った。 3度目の対戦では、ラグランジュが捕手のJ.C. エスカラのサインを振り払い、再び速球で勝負を挑み、ジャッジは左中間への深いフライを警告軌道近くに打ち上げた。ラグランジュは「そういう点を磨き続けたい」と振り返った。アーロン・ブーン監督はこの瞬間を「ドラマを加えた」と表現し、ラグランジュのメジャーキャンプ初参加での冷静さを称賛した。 2月28日開幕のワールド・ベースボール・クラシックでチームUSAキャプテンを務める準備中のジャッジは、ラグランジュの球威と態度に興奮を語った：「ブロンクスでプレーするにはそれが必要だ。あの態度が... 彼は俺たちにとって特別な選手になるよ」。この練習は、ジャッジを苛立たせたスロースタートのオフシーズンの後に行われ、彼はベリンジャーの5年1億6250万ドルの再契約や、94勝の2025年シーズン後のグリシャムとポール・ゴールドシュミットの復帰などの主要な動きを推進した。ジャッジは2026年に盗塁を増やす意向で、「今年は走塁が頭の中にある」と語り、打線の強さを活かす。昨年7月に張った肘は今「絶好調」で、WBCで右翼手のフル出場が可能だ。