アリエル・カルテットは、ビザ問題で不在となったヴェルタヴォ・弦楽四重奏団の代役として、北西部大学ウィンター・チェンバー・ミュージック・フェスティバルに凱旋した。ピック＝スタイガー・コンサートホールでの金曜夜のコンサートでは、ハイドン、ベルク、ベートーヴェンの作品が演奏され、緊密なアンサンブルと表現の深みが披露された。演奏はグループの円熟した落ち着きと音楽への身体的な没入を際立たせた。
北西部大学の第29回ウィンター・チェンバー・ミュージック・フェスティバルは、厳しい北極気候にもかかわらず、金曜夜にエヴァンストンのピック＝スタイガー・コンサートホールでアリエル・カルテットを歓迎した。1998年にシンシナティ大学カレッジ音楽院で結成され、現在は同校の駐在教授カルテットとして活動するこのアンサンブルは、ビザ問題で欠場した予定のヴェルタヴォ・弦楽四重奏団の代役を務めた。1997年に始まった同フェスティバルへの復帰で、前回の2024年の出演に続くものだ。 ヴァイオリニストのアレクサンドラ・カゾフスキー、ゲルション・ゲルチコフ、ヴィオラのヤン・グルーニング、チェロのアミト・エヴェン＝トヴからなるカルテットは、音楽的・身体的なメンバー間の対話の巧みさを示した。ウィーン楽派の時代を橋渡しするプログラムは、ハイドンの弦楽四重奏曲変ホ長調Op.33之2「冗談」（プレスト・ロンドー・フィナーレの遊び心ある偽の終結でその名を得る）で幕を開けた。カゾフスキーの活発な演奏——音楽に合わせて揺れ傾く姿——は、親しみやすく精確なパフォーマンスに観客を引き込み、意図された早めの拍手を誘った。 次に1910年のアルバン・ベルクの弦楽四重奏曲Op.3、全連律主義以前のクロマチック作品ながら無調性を予感させるものを取り上げた。ゲルチコフが導入し、ハイドン、モーツァルト、ベートーヴェンの古典言語を、シェーンベルクの弟子らの革新的な12音技法と対比させた。アリエルは熱っぽい激しさと切ない叙情を輝かしい演奏で捉え、上昇する調和的緊張を巧みに操った。 後半はベートーヴェンの弦楽四重奏曲第12番変ホ長調Op.127、後期作品で慣習を超越したもの。冒頭アレグロは大胆な宣言的和音と穏やかな叙情を均衡させ、アダージョ変奏曲は内省的な精神性を探求した。活発なスケルツォと高揚するフィナーレで技術的支配力を示し、ハ長調で終わる繊細なトリルで締めくくった。エネルギッシュな中でのわずかな音程ずれも没入感を損なわなかった。 ブレア・ミルトン主催のフェスティバルは2月14日まで続き、日曜午後3時のピック＝スタイガー・ホールでソウル・トリオが出演予定だ。