中国と米国は、ジャイアントパンダの保護協力に関する新たな合意に基づき、10年間のプログラムの一環としてアトランタ動物園にパンダ2頭を貸与することに合意した。成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地出身のオスの「平平（ピンピン）」とメスの「福双（フーシュアン）」が、中国野生動物保護協会とアトランタ動物園が昨年締結した合意に基づき、共同研究に参加する。
中国野生動物保護協会は金曜日、オスのパンダ「平平」とメスの「福双」が、アトランタ動物園と昨年締結した10年間の保護協定に基づき渡米すると発表した。2頭はいずれも成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地で生まれた。現在、飼育舎の改修や、生息環境の設計、食事管理、健康管理に関する中国の専門家による技術指導など、受け入れ準備が進められている。
アトランタ動物園のレイモンド・キング社長兼CEOは、「この貴重な種の飼育を再び任せていただいたことを光栄に思い、大変嬉しく思います。平平と福双に会えることを心待ちにしており、動物園の会員、来園者、そして地域社会の皆様を、再びジャイアントパンダの驚きと喜びの世界にお迎えしたい」と述べた。
中国外務省の郭家坤報道官は、「ジャイアントパンダは中国の国宝であり、世界的な友好関係を築くための大使かつ架け橋である」と述べた。このプログラムでは、疾病予防、科学的研究、および野生パンダの保護に重点が置かれる。同動物園では、1999年に受け入れたパンダの「洋洋（ヤンヤン）」と「倫倫（ルンルン）」が7頭の子を成育させており、中国と欧米の機関による繁殖プログラムの中で最も成功した事例の一つとなっている。
この発表はドナルド・トランプ氏の北京訪問を控えて行われたもので、環球時報を含む中国の国営メディアは、これを中国国民と米国国民の間の「パンダの絆」を広げ、生物多様性に関する協力を前進させるものとして報じている。
